Cranston, Đảo Rhode.Caroline Rafaelian, người sáng lập thương hiệu mang tính biểu tượng Alex và Ani vào đầu những năm 2000, đã chính thức ra mắt công ty trang sức mới Metal Alchemist của mình ở Rhode Island vào thứ Sáu với ba bộ sưu tập mới.Tất cả những bộ sưu tập này đều được sản xuất tại Ocean State.
Rafaelian, người không còn làm việc với Alex và Ani, nói rằng Metal Alchemist là “người đầu tiên thuộc loại này về nhiều mặt”.“Đó là một nghệ thuật mà tôi luôn muốn làm.”
Ba bộ sưu tập được dệt bằng lưới kim loại, có chủ ýdây điệnvà kim loại quý được liên kết bằng kim loại, đồng thời họ sử dụng quy trình tinh chế và kết tủa độc quyền kết hợp vàng, bạc và đồng dành riêng cho Metal Alchemist.Bộ sưu tập bao gồm vòng tay, nhẫn và dây chuyền, có giá từ 28 đến 2.800 USD.
Rafaelian cho biết đồ trang sức Metal Alchemist là một “vật gia truyền” được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Tên công ty mới của cô thể hiện sự tôn kính đối với một triết lý cổ xưa: thuật giả kim, bắt nguồn từ Ai Cập cổ đại và được áp dụng ở Châu Âu, Trung Quốc, Ấn Độ và khắp thế giới Hồi giáo, nhằm mục đích biến kim loại cơ bản thành vàng.Các nhà giả kim tin rằng mọi thứ đều được tạo thành từ bốn yếu tố—đất, không khí, lửa và nước—và truyền thống giả kim đã giúp định hình các lý thuyết khoa học và phương pháp thí nghiệm vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.
Thử thách của Rafaelian là tìm ra cách áp dụng các phương pháp lâu đời vào sản xuất hiện đại, vốn cần hai năm phát triển, một đội kỹ sư chế tạo máy móc và hàng triệu đô la.Stephen A. Cipolla và Rafaelian, chủ tịch của National Chain Company of Warwick, đã đầu tư gần 8 triệu USD vào chiếc máy này.
Metal Alchemist sử dụng kỹ thuật nung nóng, ép và kéo dãnkim loại, một quá trình vừa mới vừa “cũ như thế giới”, theo “Nhà giả kim trưởng” Marisa Morin của Metal Alchemist.Hàng chục sản phẩm dự kiến ​​sẽ được ra mắt trong những tháng tới.
Đồ trang sức sẽ được bán trực tuyến tại cửa hàng Metal Alchemist hàng đầu của New York ở khu vực Tribeca, cũng như tại tất cả 62 cửa hàng Reeds Jewelers ở Mỹ.
Judy Fisher, phó chủ tịch cấp cao phụ trách bán hàng tại Reeds Jewelers, bị hấp dẫn bởi ý tưởng mới đến mức chưa đầy một tuần sau khi Rafaelian gọi điện để thông báo với cô, Giám đốc điều hành của Reeds Alan M. Zimmer và Phó chủ tịch tiếp thị Mitch Kahn đã đích thân đến thăm thiết kế..
“Chúng tôi rất tôn trọng cô ấy.Chúng tôi không thường xuyên lên máy bay để gặp các nhà cung cấp,” Judy Fisher, phó chủ tịch cấp cao phụ trách bán hàng tại Reeds Jewellers, nói với Globe.
Fisher giải thích rằng trong hai thập kỷ qua, ngành trang sức đã tập trung vào sự kết nối cảm xúc giữa nam giới và phụ nữ và phần lớn sự đổi mới đều xoay quanh nhẫn đính hôn.Bà cho biết sẽ phải mất nhiều năm để khách hàng bắt đầu chấp nhận các kim loại như titan, coban và thép không gỉ.Nhưng Fisher tin rằng sẽ không mất nhiều thời gian để chiếm được niềm tin của người tiêu dùng với chất kết dính kim loại độc đáo của Metal Alchemist.
“Nó luôn là một câu chuyện tình yêu đầy cảm xúc.Nhưng các thế hệ đã thay đổi và ngành công nghiệp này đã phát triển.Những món quà lãng mạn không còn là tiêu đề nữa,” Fischer nói.“Nó thiên về sự thể hiện bản thân hơn.Không có quy tắc nào cả, bạn có thể ăn mặc theo cách bạn muốn và là chính mình.Vì vậy, tôi không biết liệu (các nhà giả kim kim loại) có làm việc cách đây 20 năm hay không.Nhưng với người tiêu dùng ngày nay thì mọi chuyện đã khác.được kết nối chặt chẽ”.
Rafaelian thành lập Alex và Anya tại tầng hầm của Cinerama Jewelry, công việc kinh doanh mà người cha quá cố của cô bắt đầu ở Cranston, Rhode Island vào năm 1966, công việc mà cuối cùng cô và chị gái đã tiếp quản.Cô bắt đầu thử nghiệm với kim loại, hàn chúng thành những chiếc vòng tay có biểu tượng và bùa hộ mệnh của các nhà hiền triết.Năm 2004, cô được cấp bằng sáng chế cho một thiết kế khá đơn giản: một chiếc vòng tay bằng dây có thể co giãn.Vào giữa những năm 2010, Alex và Ani là công ty phát triển nhanh nhất ở Mỹ.
Alex và Ani đã đuổi cô ấy vào năm 2020 sau một loạt vụ sa thải giám đốc điều hành, các vụ kiện tụng và các vấn đề với các công ty cổ phần tư nhân quốc tế.Công ty sẽ nộp đơn xin phá sản theo Chương 11 vào năm 2021.
Khi quay trở lại công việc kinh doanh trang sức, Rafaelian cho biết cô đã tận tâm sản xuất hàng hóa do Mỹ sản xuất và “thắp lại ánh sáng” tại nhà máy Rhode Island của cô, nơi từng được mệnh danh là thủ đô trang sức của thế giới.
Rafaelian nói với Globe: “Thế giới hiện đã sẵn sàng cho các nhà giả kim kim loại.“Cũng giống như mọi người quan tâm đến những gì họ bôi lên cơ thể và trên khuôn mặt, thương hiệu này sẽ cho họ thấy lý do tại sao việc hiểu rõ các kim loại chúng ta bôi lên da lại quan trọng”.
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.