Cranston, Rhode Island.2000'li yılların başında ikonik marka Alex ve Ani'yi kuran Caroline Rafaelian, yeni mücevher şirketi Metal Alchemist'i Cuma günü üç yeni koleksiyonla Rhode Island'da resmen açtı.Bu koleksiyonların tamamı Ocean State'de üretiliyor.
Artık Alex ve Ani ile çalışmayan Rafaelian, Metal Alchemist'in "birçok açıdan türünün ilk örneği" olduğunu söyledi.“Bu her zaman yapmak istediğim bir sanat.”
Üç koleksiyon, özel olarak dokunmuş metal ağdan yapılmıştırtelve metal bağlı değerli metallerden oluşur ve Metal Alchemist'e özgü altın, gümüş ve bakırı birleştiren özel bir saflaştırma ve çökeltme işlemi kullanırlar.Koleksiyonlar arasında fiyatı 28 ile 2.800 dolar arasında değişen bilezikler, yüzükler ve kolyeler yer alıyor.
Rafaelian, Metal Alchemist mücevherlerinin nesilden nesile aktarılacak bir "yadigarı" olduğunu söylüyor.
Yeni şirket adı eski bir felsefeye saygı duruşunda bulunuyor: Antik Mısır'da ortaya çıkan ve Avrupa, Çin, Hindistan ve Müslüman dünyasında uygulanan simya, adi metalleri altına dönüştürmeyi amaçlıyor.Simyacılar her şeyin dört elementten (toprak, hava, ateş ve su) oluştuğuna ve simya geleneğinin bugün hala kullanılan bilimsel teorilerin ve laboratuvar yöntemlerinin şekillenmesine yardımcı olduğuna inanıyorlardı.
Rafaelian'ın karşılaştığı zorluk, iki yıllık bir geliştirme, makineleri inşa edecek bir mühendis ekibi ve milyonlarca dolar gerektiren, asırlık yöntemleri modern üretime uygulamanın bir yolunu bulmaktı.Warwick Ulusal Zincir Şirketi'nin başkanları Stephen A. Cipolla ve Rafaelian, makineye yaklaşık 8 milyon dolar yatırım yaptı.
Metal Simyacı ısıtma, presleme ve germe tekniğini kullanıyormetalMetal Alchemist'in "Baş Simyacısı" Marisa Morin'e göre hem yeni hem de "dünya kadar eski" bir süreç.Önümüzdeki aylarda onlarca ürünün piyasaya sürülmesi bekleniyor.
Mücevherler, New York'un Tribeca bölgesindeki amiral gemisi Metal Alchemist mağazasının yanı sıra ABD'deki 62 Reeds Jewellers mağazasının tamamında çevrimiçi olarak satılacak.
Reeds Jewelers'ın satıştan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Judy Fisher, yeni konseptten o kadar etkilenmişti ki, Rafaelian'ın arayıp bunu kendisine söylemesinden bir haftadan kısa bir süre sonra, Reeds CEO'su Alan M. Zimmer ve pazarlamadan sorumlu başkan yardımcısı Mitch Kahn, tasarımı bizzat ziyaret etti..
"Ona büyük saygı duyuyoruz.Reeds Jewellers'ın satıştan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Judy Fisher, Globe'a verdiği demeçte, "Tedarikçileri görmek için sık sık uçağa binmiyoruz" dedi.
Fisher, son yirmi yılda mücevher sektörünün erkeklerle kadınlar arasındaki duygusal bağa odaklandığını ve yeniliklerin çoğunun nişan yüzükleri etrafında döndüğünü açıkladı.Müşterilerin titanyum, kobalt ve paslanmaz çelik gibi metalleri kabul etmeye başlamasının yıllar alacağını söyledi.Ancak Fisher, Metal Alchemist'in benzersiz bağlayıcı metalleriyle tüketicinin güvenini kazanmanın uzun sürmeyeceğine inanıyor.
“Her zaman duygusal bir aşk hikayesi oldu.Ancak nesiller değişti ve endüstri gelişti.Fischer, "Romantik hediyeler artık manşetlerde yer almıyor" dedi.“Bu daha çok kendini ifade etmeyle ilgili.Kural yok, istediğin gibi giyinip kendin olabilirsin.Bu yüzden (metal simyacılarının) 20 yıl önce çalışıp çalışmayacağını bilmiyorum.Ancak günümüzün tüketicilerinde durum farklı.yakından bağlantılı".
Rafaelian, Alex ve Anya'yı, rahmetli babasının 1966'da Cranston, Rhode Island'da başlattığı ve sonunda kız kardeşiyle birlikte devraldığı Cinerama Jewelry'in bodrumunda kurdu.Metalleri denemeye başladı, onları bilgelerin sembolleri ve muskalarıyla bileziklere kaynakladı.2004 yılında oldukça basit bir tasarımın patentini aldı: gerilebilir tel bilezik.2010'ların ortalarında Alex ve Ani, ABD'nin en hızlı büyüyen şirketiydi.
Alex ve Ani, bir dizi idari işten çıkarma, dava ve uluslararası özel sermaye şirketleriyle yaşanan sorunların ardından 2020'de onu kovdu.Şirket 2021'de Bölüm 11 iflas başvurusunda bulunuyor.
Mücevher işine geri döndüğünde Rafaelian, kendini Amerikan yapımı ürünler yapmaya adadığını söyledi ve bir zamanlar dünyanın mücevher başkenti olarak bilinen Rhode Island fabrikasının "ışıklarını yeniden yaktı".
Rafaelian Globe'a "Dünya artık metal simyacılarına hazır" dedi."İnsanlar nasıl vücutlarına ve yüzlerine ne sürdüklerine önem veriyorsa, bu marka da onlara cildimize sürdüğümüz metalleri anlamanın neden önemli olduğunu gösterecek."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.