Cranston, Rhode Island.Si Caroline Rafaelian, na nagtatag ng iconic na tatak na Alex at Ani noong unang bahagi ng 2000s, ay opisyal na inilunsad ang kanyang bagong kumpanya ng alahas na Metal Alchemist sa Rhode Island noong Biyernes na may tatlong bagong koleksyon.Lahat ng mga koleksyong ito ay ginawa sa Ocean State.
Si Rafaelian, na hindi na nagtatrabaho kina Alex at Ani, ay nagsabi na ang Metal Alchemist ay "ang una sa uri nito sa maraming paraan"."Ito ay isang sining na noon pa man ay gusto kong gawin."
Ang tatlong mga koleksyon ay pinagtagpi metal mesh, sinadyaalambre, at mahalagang metal na nakagapos sa metal, at gumagamit sila ng pagmamay-ari na proseso ng purification at precipitation na pinagsasama ang ginto, pilak, at tanso na natatangi sa Metal Alchemist.Kasama sa mga koleksyon ang mga pulseras, singsing, at kuwintas, na may presyo sa pagitan ng $28 at $2,800.
Sinabi ni Rafaelian na ang alahas ng Metal Alchemist ay isang "heirloom" na nilalayong ipamana mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon.
Ang kanyang bagong pangalan ng kumpanya ay nagbibigay-pugay sa isang sinaunang pilosopiya: ang alchemy, na nagmula sa sinaunang Egypt at isinagawa sa Europa, China, India at sa buong mundo ng Muslim, ay naglalayong gawing ginto ang mga base metal.Naniniwala ang mga alchemist na ang lahat ay binubuo ng apat na elemento—lupa, hangin, apoy, at tubig—at ang tradisyon ng alchemical ay tumulong sa paghubog ng mga siyentipikong teorya at mga pamamaraan sa laboratoryo na ginagamit pa rin ngayon.
Ang hamon ni Rafaelian ay humanap ng paraan upang magamit ang mga lumang pamamaraan sa modernong pagmamanupaktura, na nangangailangan ng dalawang taon ng pag-unlad, isang pangkat ng mga inhinyero upang bumuo ng mga makina, at milyun-milyong dolyar.Si Stephen A. Cipolla at Rafaelian, mga presidente ng National Chain Company ng Warwick, ay namuhunan ng halos $8 milyon sa makina.
Ginagamit ng Metal Alchemist ang pamamaraan ng pagpainit, pagpindot at pag-uunatmetal, isang proseso na parehong bago at "luma bilang mundo," ayon sa "Chief Alchemist" ng Metal Alchemist na si Marisa Morin.Dose-dosenang mga produkto ang inaasahang ilalabas sa mga darating na buwan.
Ang mga alahas ay ibebenta online sa punong barko ng Metal Alchemist na tindahan ng New York sa lugar ng Tribeca, gayundin sa lahat ng 62 Reeds Jewellers na tindahan sa US.
Si Judy Fisher, senior vice president ng merchandising sa Reeds Jewellers, ay labis na naintriga sa bagong konsepto na wala pang isang linggo matapos tumawag si Rafaelian upang sabihin sa kanya, ang Reeds CEO Alan M. Zimmer at marketing VP Mitch Kahn ay personal na bumisita sa disenyo..
“Malaki ang respeto namin sa kanya.Hindi kami madalas sumakay ng eroplano para makita ang mga supplier,” Judy Fisher, senior vice president of merchandising at Reeds Jewellers, told the Globe.
Ipinaliwanag ni Fisher na sa nakalipas na dalawang dekada, ang industriya ng alahas ay nakatuon sa emosyonal na koneksyon sa pagitan ng kalalakihan at kababaihan, at ang karamihan sa mga pagbabago ay umiikot sa mga singsing sa pakikipag-ugnayan.Aabutin ng maraming taon bago magsimulang tumanggap ang mga customer ng mga metal tulad ng titanium, cobalt at stainless steel, aniya.Ngunit naniniwala si Fisher na hindi magtatagal para makuha ang kumpiyansa ng mga mamimili gamit ang mga natatanging metal na pang-bonding ng Metal Alchemist.
“It has always been an emotional love story.Ngunit ang mga henerasyon ay nagbago, at ang industriya ay umunlad.Hindi na headline ang mga romantikong regalo,” sabi ni Fischer.“It's more about self-expression.Walang mga patakaran, maaari kang magbihis gayunpaman gusto mo at maging iyong sarili.Kaya hindi ko alam kung (metal alchemists) ay nagtrabaho 20 taon na ang nakakaraan.Ngunit sa mga mamimili ngayon, iba na ang mga bagay.malapit na konektado”.
Itinatag ni Rafaelian sina Alex at Anya sa basement ng Cinerama Jewelry, isang negosyo na sinimulan ng kanyang yumaong ama sa Cranston, Rhode Island noong 1966, na kalaunan ay kinuha nila ng kanyang kapatid na babae.Nagsimula siyang mag-eksperimento sa mga metal, hinangin ang mga ito sa mga pulseras na may mga simbolo at anting-anting ng mga pantas.Noong 2004, nag-patent siya ng isang medyo simpleng disenyo: isang stretchable wire bracelet.Noong kalagitnaan ng 2010s, sina Alex at Ani ang pinakamabilis na lumalagong kumpanya sa US.
Sinipa siya nina Alex at Ani noong 2020 pagkatapos ng serye ng mga executive na tanggalan, demanda at problema sa mga internasyonal na pribadong equity firm.Ang kumpanya ay naghahain para sa Kabanata 11 na bangkarota sa 2021.
Nang bumalik siya sa negosyo ng alahas, sinabi ni Rafaelian na nakatuon siya sa paggawa ng mga produktong gawa ng Amerika at "muling sinindihan ang mga ilaw" sa kanyang pabrika sa Rhode Island, na dating kilala bilang kabisera ng alahas ng mundo.
"Handa na ang mundo para sa mga metal alchemist," sinabi ni Rafaelian sa Globe."Kung paanong ang mga tao ay nagmamalasakit sa kung ano ang kanilang inilalagay sa kanilang katawan at sa kanilang mukha, ang tatak na ito ay magpapakita sa kanila kung bakit mahalagang maunawaan ang mga metal na inilalagay natin sa ating balat."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.