Barafu kwenye njia za umeme inaweza kusababisha uharibifu, na kuacha watu bila joto na umeme kwa wiki.Katika viwanja vya ndege, ndege zinaweza kukabiliwa na ucheleweshaji usio na mwisho wakati zikingoja kuwekewa barafu na viyeyusho vyenye sumu.
Sasa, hata hivyo, watafiti wa Kanada wamepata suluhu la tatizo lao la msimu wa baridi wa barafu kutoka kwa chanzo kisichotarajiwa: penguin za gentoo.
Katika utafiti uliochapishwa wiki hii, wanasayansi katika Chuo Kikuu cha McGill huko Montreal wamefichua muundo wa matundu ya waya unaoweza kuzungushiwa nyaya za umeme, upande wa boti au hata ndege na kuzuia barafu kushikamana bila kutumia kemikali.uso.
Wanasayansi wamepata msukumo kutoka kwa mbawa za pengwini wa gentoo, ambao huogelea kwenye maji baridi karibu na Antaktika, ambayo huwaruhusu kukaa bila barafu hata wakati halijoto ya nje iko chini ya kuganda.
"Wanyama ... huingiliana na asili kwa njia inayofanana na Zen," Ann Kitzig, mtafiti mkuu wa utafiti, alisema katika mahojiano."Inaweza kuwa kitu cha kutazama na kuiga."
Kama vile mabadiliko ya hali ya hewa yanavyofanya dhoruba za msimu wa baridi kuwa kali zaidi, ndivyo dhoruba za barafu.Theluji na barafu vilitatiza maisha ya kila siku huko Texas mwaka jana, na kuzima gridi ya umeme, na kuacha mamilioni bila joto, chakula na maji kwa siku na kuua mamia.
Wanasayansi, maafisa wa jiji na viongozi wa tasnia wamekuwa wakifanya kazi kwa muda mrefu ili kuhakikisha kuwa dhoruba za barafu hazitatiza usafiri wa msimu wa baridi.Wana vifurushi vya kutengenezea waya za barafu, mitambo ya upepo, na mbawa za ndege, au wanategemea viyeyusho vya kemikali ili kuondoa barafu haraka.
Lakini wataalam wa de-icing wanasema marekebisho haya yanaacha mengi ya kuhitajika.Maisha ya rafu ya vifaa vya ufungaji ni mafupi.Matumizi ya kemikali ni ya muda mrefu na yanadhuru mazingira.
Kitziger, ambaye utafiti wake unalenga kutumia asili kutatua matatizo changamano ya binadamu, ametumia miaka mingi kujaribu kutafuta njia bora za kudhibiti barafu.Mwanzoni, alifikiri kwamba jani la lotus linaweza kuwa mgombea kwa sababu ya mifereji ya maji ya asili na uwezo wa kujisafisha.Lakini wanasayansi waligundua kuwa haingefanya kazi katika hali ya mvua kubwa, alisema.
Baada ya hapo, Kitzger na timu yake walitembelea mbuga ya wanyama huko Montreal, ambapo pengwini wa gentoo wanaishi.Walivutiwa na manyoya ya penguin na walisoma muundo huo pamoja.
Waligundua kuwa manyoya huzuia barafu kwa asili.Michael Wood, mtafiti wa mradi huo na Kitzger, alisema mpangilio wa mpangilio wa manyoya unawaruhusu kunyonya maji kwa njia ya asili, na nyuso zao za asili zilizo na mawimbi hupunguza kukwama kwa barafu.
Watafiti waliiga muundo huu kwa kutumia teknolojia ya laser kuunda matundu ya waya yaliyofumwa.Kisha walijaribu kushikamana kwa wavu kwenye barafu kwenye handaki la upepo na wakagundua kwamba inastahimili barafu kwa asilimia 95 kuliko uso wa kawaida wa chuma cha pua.Vimumunyisho vya kemikali pia hazihitajiki, waliongeza.
Mesh pia inaweza kuunganishwa kwa mbawa za ndege, Kitziger alisema, lakini masuala ya kanuni za usalama wa anga ya shirikisho yatafanya mabadiliko kama haya ya muundo kuwa magumu kutekeleza hivi karibuni.
Kevin Golovin, profesa msaidizi wa uhandisi wa mitambo katika Chuo Kikuu cha Toronto, alisema sehemu ya kushangaza zaidi ya suluhisho hili la kuzuia barafu ni kwamba ni matundu ya waya ambayo huifanya kudumu.
Suluhisho zingine, kama vile mpira unaostahimili barafu au nyuso zenye msukumo wa majani ya lotus, hazidumu.
"Wanafanya kazi vizuri sana katika maabara," alisema Golovin, ambaye hakuhusika katika utafiti huo, "na hawapeperushi vyema nje."