Același proces care provoacă formarea de cruste în interiorul ceainicurilor ar putea ajuta la curățarenichelcontaminarea cu apa de mare, conform unui nou studiu din insula Noua Caledonie din Pacificul de Sud.
Exploatarea nichelului este principala industrie a Noii Caledonie, iar micuța insulă este unul dintre cei mai mari producători de metal din lume.Dar combinația dintre carierele mari și precipitațiile abundente înseamnă că cantități mari de nichel, precum și plumb și alte metale, ajung în apele din jurul insulei.Poluarea cu nichel poate fi dăunătoare sănătății umane, deoarece concentrația sa în pești și crustacee crește pe măsură ce se deplasează în sus în lanțul trofic.
Marc Jeannin, inginer de mediu la Universitatea La Rochelle din Franța, și colegii săi de la Universitatea Noua Caledonia din Noumea s-au întrebat dacă ar putea folosi procesul de protecție catodică, o tehnică folosită pentru a controla coroziunea structurilor metalice marine, pentru a trage unele nichel din apă..
Atunci când un curent electric slab este aplicat metalelor din apa de mare, acesta face ca carbonatul de calciu și hidroxidul de magneziu să precipite din apă și se formează depozite de calcar pe suprafața metalului.Acest proces nu a fost niciodată studiat în prezența unor contaminanți metalici, cum ar fi nichelul, iar cercetătorii s-au întrebat dacă unii dintre ionii de nichel ar putea precipita.
Echipa a aruncat un fir de oțel galvanizat într-o găleată cu apă de mare artificială amestecată cu sare de NiCl2 și a trecut prin ea un curent electric ușor timp de șapte zile.La sfârșitul acestei scurte perioade, ei au descoperit că până la 24% din nichelul prezent inițial a fost prins în depozite de calcar.
Jeannine spune că aceasta poate fi o modalitate ieftină și ușoară de a scăpa denichel.„Nu putem elimina toată poluarea, dar aceasta ar putea fi o modalitate de a o limita”, a spus el.
Rezultatele au fost oarecum neașteptate, deoarece eliminarea poluării nu a fost printre obiectivele programului inițial de cercetare.Principalele cercetări ale lui Jeannin se concentrează pe dezvoltarea modalităților de combatere a eroziunii costiere – el explorează modul în care depozitele de calcar îngropate într-o plasă de sârmă pe fundul oceanului pot acționa ca ciment natural, ajutând la stabilizarea sedimentelor sub baraje sau pe plajele cu nisip.
Jeannin a început un proiect în Noua Caledonie pentru a determina dacă plasa ar putea capta destui contaminanți metalici pentru a ajuta la studiul istorieinichelcontaminarea locului.„Dar când am descoperit că putem captura cantități mari de nichel, am început să ne gândim la posibile aplicații industriale”, își amintește el.
Christine Orians, un chimist de mediu la Universitatea British Columbia din Vancouver, spune că metoda poate elimina nu numai nichelul, ci și o serie de alte metale.„Co-precipitația nu este foarte selectivă”, a spus ea pentru Chemistry World.„Nu știu dacă ar fi eficient în îndepărtarea suficiente metale toxice fără a elimina metale potențial utile, cum ar fi fierul.”
Cu toate acestea, Jeannine nu este îngrijorată de faptul că sistemul, dacă este implementat la scară largă, va priva oceanele de minerale vitale.Doar 3% din calciu și 0,4% din magneziu au fost îndepărtate din apă în timpul experimentelor și el spune că conținutul de fier din ocean este suficient de mare pentru a nu-l afecta prea mult.
În special, Jeannin a sugerat că un astfel de sistem ar putea fi implementat în locuri cu scurgere mare de nichel, cum ar fi portul Nouméa, pentru a reduce cantitatea care ajunge în mare.Necesită supraveghere minimă și poate fi conectat la surse de energie regenerabilă, cum ar fi panourile solare.Nichelul și alți contaminanți prinși în sol pot fi recuperați și reciclați.
Jeannin a spus că el și colegii săi lucrează cu companii din Franța și Noua Caledonie pentru a dezvolta un proiect pilot care să ajute la determinarea dacă sistemul poate fi lansat comercial.
Molecula ieftină oferă performanțe similare cu cele existentemetalcatalizatori, dar se confruntă cu probleme serioase privind stabilitatea acestuia.
Donație de 210 milioane USD de la antreprenorul și investitorul Moderna Tim Springer pentru a sprijini cercetarea în curs
© Societatea Regală de Chimie document.write(new Date().getFullYear());Număr de înregistrare caritabil: 207890