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Esta publicação está disponível em https://www.gov.uk/government/publications/awc-opinion-on-the-welfare-implications-of-using-virtual-fencing-for-livestock/opinion-on-the-welfare .– Utilização de sistemas de cercas virtuais para conter o impacto da movimentação e vigilância do gado.
O Farm Animal Welfare Committee (FAWC) tem tradicionalmente fornecido aconselhamento especializado detalhado ao Ministro Defra e aos governos da Escócia e do País de Gales sobre o bem-estar dos animais de produção nas explorações, nos mercados, no transporte e no abate.Em Outubro de 2019, a FAWC mudou o seu nome para Animal Welfare Committee (AWC), e o seu mandato foi alargado para incluir animais selvagens domesticados e criados pelo homem, bem como animais de criação.Isto permite-lhe fornecer aconselhamento confiável com base em investigação científica, consulta às partes interessadas, investigação de campo e experiência em questões mais amplas de bem-estar animal.
Foi solicitado ao AWC que considerasse a utilização de cercas invisíveis sem comprometer a saúde e o bem-estar do gado.Podem ser consideradas medidas e condições de segurança para aqueles que pretendem utilizar tais vedações, incluindo na gestão da conservação, como em parques nacionais e áreas de grande beleza natural, e no pastoreio gerido pelos agricultores.
As espécies atualmente cultivadas que podem usar sistemas de cercas com colares invisíveis são bovinos, ovinos e caprinos.Portanto, este parecer limita-se à sua utilização nestas espécies.Esta opinião não se aplica ao uso de coleiras eletrônicas em qualquer outro esporte.Também não abrange tiras para pernas, marcas auriculares ou outras tecnologias que possam ser utilizadas como parte de um sistema de contenção no futuro.
Coleiras eletrônicas podem ser usadas como parte de um sistema de cercas invisíveis para controlar cães e gatos, para que não fujam de casa e entrem em rodovias ou outros lugares.No País de Gales, é ilegal usar qualquer coleira que possa causar choque em cães ou gatos.Uma revisão da literatura científica encomendada pelo governo galês concluiu que as preocupações com o bem-estar associadas a estas espécies não justificam o equilíbrio entre os benefícios para o bem-estar e os danos potenciais.[nota de rodapé 1]
As alterações nos padrões climáticos causadas pelas alterações climáticas afectam todas as espécies cultivadas.Isso inclui altas temperaturas, flutuações rápidas e imprevisíveis de temperatura, chuvas intensas e baixas, ventos fortes e aumento da luz solar e da umidade.Estes factores terão de ser considerados ao planear futuras infra-estruturas de pastagens.Os planos de contingência também precisam de ser alargados para proteger os benefícios de eventos climáticos extremos, como secas ou inundações.
Os animais criados ao ar livre podem precisar de melhor abrigo da luz solar direta, do vento e da chuva.Em alguns tipos de solo, chuvas fortes e persistentes podem aumentar o risco de lama profunda, o que aumenta o risco de escorregões e quedas, o que pode causar doenças e ferimentos.Se a chuva forte for seguida de calor, a caça furtiva pode criar terreno duro e irregular, aumentando ainda mais o risco de ferimentos.Períodos de plantio mais curtos e densidades de plantio mais baixas podem mitigar esses efeitos e preservar a estrutura do solo.O microclima local pode reduzir ou agravar os efeitos das alterações climáticas.Estes aspectos de bem-estar geral relacionados com as alterações climáticas, que afectam diferentes espécies cultivadas de forma diferente, são discutidos mais detalhadamente nas secções relevantes do presente parecer.
O controlo do gado tem sido necessário há muito tempo para gerir o pastoreio do gado, prevenir danos à terra, prevenir lesões nos animais e separar os animais das pessoas.A maioria das medidas de contenção são realizadas em terras de propriedade privada ou arrendadas por criadores de gado.O gado em terras públicas ou em zonas montanhosas e montanhosas pode estar sujeito a menos controlo para evitar a sua entrada em comunidades, estradas ou outras áreas potencialmente perigosas.
O gado em terras próprias ou arrendadas também está cada vez mais a ser cercado para controlar o pastoreio para fins de saúde do solo e/ou gestão ambiental, e para controlar o consumo de forragem.Isso pode exigir limites de tempo que podem precisar ser alterados facilmente.
Tradicionalmente, a contenção exige limites físicos, como sebes, muros ou cercas feitas de postes e grades.O arame farpado, incluindo arame farpado e cercas, facilita a criação de limites e a divisão da terra, mantendo-se relativamente constante.
As cercas elétricas foram desenvolvidas e comercializadas nos EUA e na Nova Zelândia na década de 1930.Utilizando postes fixos, proporciona agora uma contenção permanente eficaz em longas distâncias e em grandes áreas, utilizando muito menos recursos do que postes e arame farpado.Cercas eletrônicas portáteis têm sido usadas para delimitar temporariamente pequenas áreas desde a década de 1990.Fio de aço inoxidável ou fio de alumínio trançado é tecido em fio de plástico ou fita de malha e conectado em vários níveis a isoladores em postes de plástico que são cravados manualmente no solo e conectados à energia ou à bateria.Em certas áreas, essas cercas podem ser rapidamente transportadas, montadas, desmontadas e movidas.
A potência de entrada de uma cerca elétrica deve fornecer energia suficiente no ponto de contato para produzir um impulso elétrico e choque válidos.As cercas elétricas modernas podem incluir componentes eletrônicos para variar a carga transferida ao longo da cerca e fornecer dados sobre o desempenho da cerca.No entanto, factores como o comprimento da cerca, o tipo de arame, a eficiência de retorno da terra, a vegetação circundante em contacto com a cerca e a humidade podem todos combinar-se para reduzir a energia e, consequentemente, a resistência transmitida.Outras variáveis ​​específicas de cada animal incluem partes do corpo em contato com recintos, espessura e umidade da pelagem, dependendo da raça, sexo, idade, estação do ano e práticas de manejo.As correntes que os animais receberam foram de curta duração, mas o estimulador repetiu continuamente os impulsos com um pequeno atraso de cerca de um segundo.Se o animal não conseguir se desvencilhar de uma cerca elétrica ativa, poderá receber choques elétricos repetidos.
Instalar e testar arame farpado requer muito material e mão de obra.Instalar uma cerca na altura e tensão corretas leva tempo, exige habilidades e equipamentos adequados.
Os métodos de contenção utilizados para o gado podem afectar espécies selvagens.Foi demonstrado que os sistemas de limites tradicionais, como sebes e paredes rochosas, têm um impacto positivo em algumas espécies de vida selvagem e na biodiversidade, criando corredores, refúgios e habitats para a vida selvagem.No entanto, o arame farpado pode bloquear a rota, ferir ou prender animais selvagens que tentam saltar ou passar por cima dela.
Para garantir uma dissuasão eficaz, é necessário manter limites físicos que podem tornar-se perigosos se não forem devidamente observados.Os animais podem ficar presos em cercas de madeira quebradas, arame farpado ou cercas elétricas.Arame farpado ou cercas simples podem causar ferimentos se não forem instalados ou mantidos adequadamente.O arame farpado não é adequado se os cavalos precisarem ser mantidos no campo ao mesmo tempo ou em horários diferentes.
Se o gado pastar em terras baixas inundadas, os currais tradicionais podem prendê-los e aumentar o risco de afogamento.Da mesma forma, fortes nevascas e ventos fortes podem fazer com que as ovelhas sejam enterradas perto de muros ou cercas, incapazes de sair.
Se uma cerca ou cerca elétrica for danificada, um ou mais animais poderão escapar, expondo-os a perigos externos.Isto pode afetar negativamente o bem-estar de outros animais e ter consequências para pessoas e bens.Encontrar gado fugitivo pode ser um desafio, especialmente em áreas onde não existem outras fronteiras permanentes.
Na última década, tem havido um interesse crescente em sistemas alternativos de contenção de pastagens.Quando o pastoreio protegido é utilizado para restaurar e manter habitats prioritários, a instalação de cercas físicas pode ser ilegal, económica ou impraticável.Estas incluem terras públicas e outras áreas anteriormente não vedadas que podem ter revertido para matagal, alterando os seus valores de biodiversidade e características paisagísticas e dificultando o acesso do público.Estas áreas podem ser difíceis de aceder aos criadores e de localizar e monitorizar regularmente os stocks.
Há também interesse em sistemas de contenção alternativos para melhorar a gestão de sistemas de pastagem ao ar livre para produção de leite, carne bovina e ovelhas.Isto permite que pequenas pastagens sejam estabelecidas e movimentadas periodicamente, dependendo do crescimento das plantas, das condições prevalecentes do solo e do clima.
Em sistemas anteriores, buzinas e possíveis choques elétricos eram acionados quando cabos de antena cravados ou colocados no solo eram atravessados ​​por animais usando coleiras receptoras.Esta tecnologia foi substituída por sistemas que utilizam sinais digitais.Como tal, já não está disponível, embora ainda possa ser utilizado em alguns locais.Em vez disso, estão agora disponíveis coleiras electrónicas que recebem sinais do sistema de posicionamento global (GPS) e podem ser fixadas ao gado como parte de um sistema para monitorizar a posição ou movimento das pastagens.A coleira pode emitir uma série de bipes e possivelmente sinais de vibração, seguidos de um possível choque elétrico.
Um desenvolvimento adicional no futuro é a utilização de sistemas de cercas dinâmicas para auxiliar ou controlar o movimento do gado na exploração agrícola ou na sala de produção, por exemplo, vacas do campo para o anel de recolha em frente à sala de estar.Os usuários podem não estar fisicamente próximos do armazém, mas podem controlar remotamente o sistema e rastrear atividades usando imagens ou sinais de geolocalização.
Existem atualmente mais de 140 usuários de cercas virtuais no Reino Unido, principalmente para gado, mas espera-se que o uso aumente significativamente, apurou a AWC.A Nova Zelândia, os EUA e a Austrália também utilizam sistemas comerciais.Atualmente, o uso de coleiras eletrônicas em ovinos e caprinos no Reino Unido é limitado, mas está crescendo rapidamente.Mais na Noruega.
AWC coletou dados de fabricantes, usuários e pesquisas acadêmicas sobre quatro sistemas de cercas virtuais que estão sendo desenvolvidos atualmente em todo o mundo e estão nos estágios iniciais de comercialização em diferentes regiões do mundo.Ele também observou diretamente o uso de cercas virtuais.São apresentados dados sobre a utilização desses sistemas em diversas situações de uso do solo.Vários sistemas de cercas virtuais têm elementos comuns, mas diferem em tecnologia, capacidades e adequação de visualizações.
Ao abrigo da Lei do Bem-Estar Animal de 2006 em Inglaterra e País de Gales e da Lei da Saúde e Bem-Estar Animal (Escócia) de 2006, todos os criadores de gado são obrigados a fornecer um padrão mínimo de cuidados e provisões para os seus animais.É contra a lei causar sofrimento desnecessário a qualquer animal de estimação e todas as medidas razoáveis ​​devem ser tomadas para garantir que as necessidades dos animais sob os cuidados do criador sejam atendidas.
Regulamentos de Bem-Estar de Animais de Fazenda (WoFAR) (Inglaterra e País de Gales 2007, Escócia 2010), Anexo 1, parágrafo 2: Os animais mantidos em sistemas de criação de animais cujo bem-estar depende de cuidados humanos constantes devem ser cuidadosamente verificados, pelo menos diariamente, para verificar se estão em estado de felicidade.
WoFAR, Apêndice 1, parágrafo 17: Sempre que necessário e possível, os animais não alojados devem ser protegidos de condições climáticas adversas, predadores e riscos para a saúde e devem ter acesso constante a uma boa drenagem na área residencial.
WoFAR, Apêndice 1, parágrafo 18: Todos os equipamentos automatizados ou mecânicos essenciais para a saúde e o bem-estar animal devem ser inspecionados pelo menos uma vez por dia para garantir que não haja defeitos.O parágrafo 19 exige que se for descoberto um defeito numa automação ou equipamento do tipo descrito no parágrafo 18, este deve ser reparado imediatamente ou, se não puder ser corrigido, devem ser tomadas medidas adequadas para proteger a saúde e o bem-estar das pessoas .Os animais com estas deficiências estão sujeitos a correção, incluindo a utilização de métodos alternativos de alimentação e abeberamento, bem como métodos para garantir e manter condições de alojamento satisfatórias.
WoFAR, Apêndice 1, parágrafo 25: Todos os animais devem ter acesso diário a uma fonte adequada de água e água potável suficiente ou ser capazes de satisfazer as suas necessidades de líquidos de outras formas.
Diretrizes para o bem-estar do gado: Para gado e ovelhas na Inglaterra (2003) e ovelhas (2000), gado e ovelhas no País de Gales (2010), gado e ovelhas na Escócia (2012) d.) e cabras na Inglaterra (1989) fornecem orientações sobre como cumprir os requisitos legais de bem-estar animal em relação às regras da casa, fornecendo orientações sobre o cumprimento e incluindo elementos de boas práticas.Os criadores de gado, pastores e empregadores são obrigados por lei a garantir que todas as pessoas responsáveis ​​pelo cuidado dos animais estejam familiarizadas e tenham acesso ao Código.
De acordo com estas normas, o uso de bastões elétricos em bovinos adultos deve ser evitado tanto quanto possível.Se for utilizado um estimulador, o animal deve sempre ter espaço suficiente para avançar.O Código do Gado, Ovino e Caprino estabelece que as cercas elétricas devem ser projetadas, construídas, usadas e mantidas de modo que os animais que entrem em contato com elas sintam apenas um desconforto menor ou temporário.
Em 2010, o governo galês proibiu o uso de qualquer coleira capaz de eletrocutar cães ou gatos, incluindo sistemas de cercas nas fronteiras.[Nota de rodapé 2] O governo escocês emitiu orientações recomendando o uso de tais coleiras em cães para o manejo de estímulos aversivos em certas circunstâncias que podem ser contrárias à Lei de Saúde e Bem-Estar Animal (Escócia) de 2006. [nota de rodapé 3]
A Lei Dog (Livestock Protection) de 1953 proíbe os cães de perturbar o gado em terras agrícolas.“Perturbação” é definida como atacar o gado ou assediar o gado de uma forma que poderia razoavelmente causar ferimentos ou angústia ao gado, aborto espontâneo, perda ou redução na produção.A Seção 109 da Farm Act 1947 define “terras agrícolas” como terras usadas como terras aráveis, prados ou pastagens, pomares, loteamentos, viveiros ou pomares.
A seção 4 do capítulo 22 da Lei dos Animais de 1971 (abrangendo Inglaterra e País de Gales) e a seção 1 da Lei dos Animais (Escócia) de 1987 estabelecem que os proprietários de bovinos, ovinos e caprinos são responsáveis ​​por qualquer ferimento ou dano à terra resultante do controle adequado ..
A Seção 155 da Lei das Rodovias de 1980 (abrangendo o Reino Unido) e a Seção 98 (1) da Lei das Rodovias (Escócia) de 1984 consideram crime permitir que o gado perambule fora de onde uma estrada passa por terras desprotegidas.
A Seção 49 da Lei do Governo de Cidadania (Escócia) de 1982 considera crime tolerar ou permitir que qualquer criatura sob seu controle cause perigo ou dano a qualquer outra pessoa em um local público, ou dar a essa pessoa um motivo razoável de preocupação ou aborrecimento ..
Coleiras, tiras de pescoço, correntes ou combinações de correntes e tiras são presas ao pescoço de vacas, ovelhas ou cabras.Um fabricante tem uma resistência à tração do colarinho para uma vaca adulta de cerca de 180 kgf.
A bateria fornece energia para comunicação com os satélites GPS e o lojista através dos servidores do fornecedor do equipamento, bem como para alimentar as buzinas, os pulsos elétricos e (se houver) os vibradores.Em alguns projetos, o dispositivo é carregado por um painel solar conectado a uma unidade tampão de bateria.No inverno, se o gado pastar principalmente sob um dossel, ou se buzinas ou choques eletrônicos forem frequentemente ativados devido ao contato repetido com a fronteira, pode ser necessária uma troca de bateria a cada 4-6 semanas, especialmente nas latitudes do norte do Reino Unido.Os colares usados ​​no Reino Unido são certificados pelo padrão internacional à prova d'água IP67.Qualquer entrada de umidade pode reduzir a capacidade e o desempenho de carregamento.
O dispositivo GPS opera utilizando um chipset padrão (um conjunto de componentes eletrônicos em um circuito integrado) que se comunica com o sistema de satélite.Em áreas densamente arborizadas, debaixo de árvores e em desfiladeiros profundos, a recepção pode ser fraca, o que significa que pode haver sérios problemas com o posicionamento preciso das cercas instaladas nestas áreas.As funções internas são severamente limitadas.
Um aplicativo em um computador ou smartphone registra a cerca e gerencia respostas, transferência de dados, sensores e energia.
Os alto-falantes da bateria ou de outro local da coleira podem emitir um bipe para o animal.À medida que se aproxima do limite, o animal pode receber um certo número de sinais sonoros (geralmente escalas crescentes ou tons com aumento de volume) sob certas condições durante um determinado período de tempo.Outros animais dentro do sinal auditivo podem ouvir o sinal sonoro.
Num sistema, um motor localizado no interior da tira do pescoço vibra para fazer com que o animal preste atenção aos sinos concebidos para guiar o animal de um local para outro.Os motores podem ser colocados em cada lado da coleira, permitindo que o animal sinta sinais de vibração em um lado ou outro da área do pescoço para fornecer estimulação direcionada.
Com base em um ou mais bipes e/ou sinais vibratórios, se o animal não responder adequadamente, um ou mais contatos elétricos (atuando como positivos e negativos) no interior da coleira ou circuito causarão um choque no pescoço sob a coleira se o animal atravessa a fronteira.Os animais podem receber um ou mais choques elétricos de determinada intensidade e duração.Num sistema, o usuário pode diminuir o nível de impacto.O número máximo de choques que um animal pode receber de qualquer evento de ativação em todos os sistemas para os quais o AWC recebeu evidências.Este número varia de acordo com o sistema, embora possa ser elevado (por exemplo, 20 choques eléctricos a cada 10 minutos durante o treino de esgrima virtual).
Até onde é do conhecimento da AWC, atualmente não existem sistemas de cercas virtuais para gado disponíveis que permitam às pessoas chocar intencionalmente os animais movendo a cerca sobre o animal.
Além dos choques elétricos, a princípio, outros estímulos aversivos, como pressionar uma sonda, aquecer ou borrifar, podem ser utilizados.Também é possível utilizar incentivos positivos.
Fornece controle via smartphone, laptop ou dispositivo similar.Os sensores podem transmitir dados ao servidor, o que é interpretado como fornecimento de informações relacionadas ao benefício (por exemplo, atividade ou imobilidade).Este pode ser disponibilizado ou enviado para o equipamento do criador e para um local central de observação.
Em projetos onde a bateria e outros equipamentos ficam na parte superior do colar, pesos podem ser colocados na parte inferior para segurar o colar no lugar.Para reduzir o consumo de energia do gado, o peso total da coleira deve ser o mais baixo possível.O peso total das coleiras para vacas de dois fabricantes é de 1,4 kg, e o peso total das coleiras para ovelhas de um fabricante é de 0,7 kg.Para testar eticamente a investigação pecuária proposta, algumas autoridades do Reino Unido recomendaram que os dispositivos vestíveis, como coleiras, pesem menos de 2% do peso corporal.As coleiras comerciais atualmente utilizadas em sistemas de cercas virtuais geralmente se enquadram nesta categoria de alvos pecuários.
Para instalar a coleira e, se necessário, substituir a bateria, é necessário recolher e fixar o gado.Instalações de manejo adequadas devem estar disponíveis para minimizar o estresse dos animais durante o manejo, ou um sistema móvel deve ser levado ao local.Aumentar a capacidade de carga das baterias reduz a frequência de recolha de gado para substituição das baterias.