Cranston, Pulau Rhode.Caroline Rafaelian, yang mengasaskan jenama ikonik Alex dan Ani pada awal 2000-an, secara rasmi melancarkan syarikat barang kemas baharunya Metal Alchemist di Rhode Island pada hari Jumaat dengan tiga koleksi baharu.Semua koleksi ini dihasilkan di Ocean State.
Rafaelian, yang tidak lagi bekerja dengan Alex dan Ani, berkata bahawa Metal Alchemist adalah "yang pertama seumpamanya dalam banyak cara"."Ia adalah seni yang saya selalu mahu lakukan."
Tiga koleksi adalah tenunan mesh logam, disengajakanwayar, dan logam berharga terikat logam, dan mereka menggunakan proses penulenan dan pemendakan proprietari yang menggabungkan emas, perak dan tembaga yang unik kepada Metal Alchemist.Koleksi termasuk gelang, cincin dan rantai, berharga antara $28 dan $2,800.
Rafaelian berkata barang kemas Metal Alchemist adalah "pusaka" yang dimaksudkan untuk diturunkan dari generasi ke generasi.
Nama syarikat baharunya memberi penghormatan kepada falsafah kuno: alkimia, yang berasal dari Mesir purba dan diamalkan di Eropah, China, India dan di seluruh dunia Islam, bertujuan untuk menukar logam asas kepada emas.Ahli alkimia percaya bahawa segala-galanya terdiri daripada empat unsur-tanah, udara, api, dan air-dan tradisi alkimia membantu membentuk teori saintifik dan kaedah makmal yang masih digunakan hari ini.
Cabaran Rafaelian adalah untuk mencari cara untuk menggunakan kaedah lama untuk pembuatan moden, yang memerlukan dua tahun pembangunan, pasukan jurutera untuk membina mesin, dan berjuta-juta dolar.Stephen A. Cipolla dan Rafaelian, presiden National Chain Company of Warwick, melabur hampir $8 juta dalam mesin itu.
Metal Alchemist menggunakan teknik pemanasan, tekanan dan reganganlogam, satu proses yang baharu dan "lama seperti dunia," menurut "Ketua Alchemist" Metal Alchemist Marisa Morin.Berpuluh-puluh produk dijangka dikeluarkan dalam beberapa bulan akan datang.
Barang kemas itu akan dijual dalam talian di kedai Metal Alchemist utama New York di kawasan Tribeca, serta di semua 62 kedai Reeds Jewellers di AS.
Judy Fisher, naib presiden kanan merchandising di Reeds Jewellers, begitu tertarik dengan konsep baharu itu sehingga kurang seminggu selepas Rafaelian menghubunginya untuk memberitahunya, Ketua Pegawai Eksekutif Reeds Alan M. Zimmer dan VP pemasaran Mitch Kahn melawat reka bentuk itu secara peribadi..
“Kami sangat menghormatinya.Kami tidak sering menaiki kapal terbang untuk berjumpa pembekal,” Judy Fisher, naib presiden kanan merchandising di Reeds Jewellers, memberitahu Globe.
Fisher menjelaskan bahawa sejak dua dekad yang lalu, industri barang kemas telah menumpukan pada hubungan emosi antara lelaki dan wanita, dan kebanyakan inovasi telah berkisar tentang cincin pertunangan.Ia akan mengambil masa bertahun-tahun untuk pelanggan mula menerima logam seperti titanium, kobalt dan keluli tahan karat, katanya.Tetapi Fisher percaya ia tidak akan mengambil masa yang lama untuk memenangi keyakinan pengguna dengan logam ikatan unik Metal Alchemist.
“Ia sentiasa menjadi kisah cinta yang penuh emosi.Tetapi generasi telah berubah, dan industri telah berkembang.Hadiah romantis tidak lagi menjadi tajuk utama,” kata Fischer.“Ia lebih kepada ekspresi diri.Tiada peraturan, anda boleh berpakaian mengikut kehendak anda dan menjadi diri anda sendiri.Jadi saya tidak tahu sama ada (ahli alkimia logam) akan bekerja 20 tahun yang lalu.Tetapi dengan pengguna hari ini, keadaannya berbeza.berkait rapat”.
Rafaelian mengasaskan Alex dan Anya di ruang bawah tanah Cinerama Jewelry, sebuah perniagaan yang dimulakan oleh arwah bapanya di Cranston, Rhode Island pada tahun 1966, yang akhirnya dia dan kakaknya mengambil alih.Dia mula bereksperimen dengan logam, mengimpalnya menjadi gelang dengan simbol dan azimat orang bijak.Pada tahun 2004, dia mempatenkan reka bentuk yang agak mudah: gelang dawai yang boleh diregangkan.Menjelang pertengahan 2010-an, Alex dan Ani ialah syarikat yang paling pesat berkembang di AS.
Alex dan Ani menendangnya keluar pada 2020 selepas beberapa siri pemberhentian eksekutif, tindakan undang-undang dan masalah dengan firma ekuiti swasta antarabangsa.Syarikat itu memfailkan kebankrapan Bab 11 pada 2021.
Apabila dia kembali ke perniagaan barang kemas, Rafaelian berkata dia berdedikasi untuk membuat barangan buatan Amerika dan "menyalakan semula lampu" di kilangnya di Rhode Island, yang pernah dikenali sebagai ibu kota barang kemas dunia.
"Dunia kini bersedia untuk ahli alkimia logam," kata Rafaelian kepada Globe."Sama seperti orang mengambil berat tentang apa yang mereka letakkan pada badan dan muka mereka, jenama ini akan menunjukkan kepada mereka mengapa penting untuk memahami logam yang kita letakkan pada kulit kita."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.