남태평양 뉴칼레도니아 섬에서 실시한 새로운 연구에 따르면, 찻주전자 내부에 껍질이 형성되도록 하는 과정이 해수에서 니켈로 인한 오염 물질을 제거하는 데 도움이 될 수도 있다고 합니다.
       니켈광업은 뉴칼레도니아의 주요 산업입니다.이 작은 섬은 세계 최대의 금속 생산지 중 하나입니다.그러나 대규모 개방형 구덩이와 폭우로 인해 다량의 니켈, 납 및 기타 금속이 섬 주변 해역에 유입되었습니다.니켈 오염은 먹이 사슬이 올라갈수록 어류와 조개류의 농도가 증가하므로 인간의 건강에 해로울 수 있습니다.
프랑스 라 로셸 대학교(University of La Rochelle)의 환경 엔지니어인 마크 지닌(Marc Jeannin)과 누메아에 있는 뉴칼레도니아 대학교(University of New Caledonia)의 동료들은 해양 금속 구조물의 부식을 방지하는 데 사용되는 기술인 음극 보호 공정을 사용하여 일부 금속 구조물의 부식을 방지할 수 있는지 궁금해했습니다. 물에서 나온 니켈.
바닷물 속의 금속에 약한 전류를 가하면 탄산칼슘과 수산화마그네슘이 물 밖으로 침전되어 금속 표면에 석회 침전물이 형성됩니다.이 과정은 니켈과 같은 금속 불순물이 존재하는 환경에서 연구된 적이 없으며, 연구자들은 일부 니켈 이온도 침전물에 갇혀 있을지 궁금해했습니다.
연구팀은 NiCl2 소금을 첨가한 인공 바닷물이 담긴 양동이에 아연 도금 강철 와이어를 던지고 7일 동안 약한 전류를 흐르게 했습니다.이 짧은 기간 후에 그들은 원래 존재했던 니켈의 24% 정도가 스케일 침전물에 갇혀 있음을 발견했습니다.
Jannen은 이것이 저렴하고 쉽게 제거할 수 있는 방법이라고 말합니다.니켈오염.“오염을 완전히 없앨 수는 없지만 오염을 제한하는 방법 중 하나는 될 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
오염 제거가 원래 연구 프로그램의 목표 중 하나가 아니었기 때문에 결과는 다소 무작위였습니다.Janine의 주요 연구는 해안 침식에 대처하는 방법을 개발하는 데 중점을 두고 있습니다. 그는 해저 철망에 묻힌 석회 퇴적물이 일종의 천연 시멘트로 작용하여 제방 아래나 모래 해변의 퇴적물을 안정화하는 데 도움이 되는 방법을 연구합니다.
Jannin은 네트워크가 현장의 니켈 오염 이력을 연구하는 데 도움이 될 만큼 충분한 금속 오염을 포착할 수 있는지 확인하기 위해 뉴칼레도니아에서 프로젝트를 시작했습니다."그러나 우리가 대량의 니켈을 포획할 수 있다는 사실을 발견했을 때 가능한 산업적 응용에 대해 생각하기 시작했습니다."라고 그는 회상합니다.
이 방법은 니켈뿐만 아니라 다른 많은 금속도 제거한다고 밴쿠버에 있는 브리티시 컬럼비아 대학교의 환경 화학자 Christine Orians는 말합니다.그녀는 Chemistry World에 “공침은 그다지 선택적이지 않습니다.”라고 말했습니다."철과 같은 잠재적으로 유익한 금속을 제거하지 않고 독성 금속을 충분히 제거하는 데 효과적일지 모르겠습니다."
그러나 Jeanning은 이 시스템이 대규모로 배치될 경우 바다에서 필수 미네랄이 제거될 것이라는 점에 대해 걱정하지 않습니다.물에서 칼슘은 3%, 마그네슘은 0.4%만 제거한 실험에서 바다의 철분 함량은 큰 영향을 미치지 않을 정도로 높다고 그는 말했다.
특히 Jeannin은 이러한 시스템을 누메아 항구와 같이 니켈 손실이 높은 지역에 배치하여 니켈 손실량을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 제안했습니다.니켈바다에 빠지게 됩니다.많은 제어가 필요하지 않으며 태양광 패널과 같은 재생 에너지원에 연결할 수 있습니다.스케일에 걸린 니켈 및 기타 오염물질도 회수 및 재활용할 수 있습니다.
Jeanning은 그와 그의 동료들이 프랑스 및 뉴칼레도니아의 회사들과 협력하여 시스템이 산업 규모로 배포될 수 있는지 여부를 결정하는 데 도움이 되는 파일럿 프로젝트를 개발하고 있다고 말했습니다.
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