로드아일랜드주 크랜스턴.2000년대 초 상징적인 브랜드 Alex와 Ani를 설립한 Caroline Rafaelian은 금요일 로드 아일랜드에서 세 가지 새로운 컬렉션과 함께 새로운 주얼리 회사인 Metal Alchemist를 공식 출시했습니다.이 컬렉션은 모두 Ocean State에서 생산됩니다.
Alex와 Ani와 더 이상 작업하지 않는 Rafaelian은 Metal Alchemist가 "여러 면에서 최초"라고 말했습니다.“제가 늘 하고 싶었던 예술이에요.”
세 가지 컬렉션은 의도적으로 금속 메쉬로 짜여져 있습니다.철사, 금속 결합 귀금속 등을 취급하며, 금속 연금술사 특유의 금, 은, 구리를 결합하는 독자적인 정제 및 침전 공정을 사용합니다.컬렉션에는 팔찌, 반지, 목걸이가 포함되며 가격은 28달러에서 2,800달러 사이입니다.
라파엘리안은 금속 연금술사 주얼리는 대대로 전해져야 하는 "가보"라고 말합니다.
그녀의 새 회사 이름은 고대 이집트에서 시작되어 유럽, 중국, 인도 및 이슬람 세계 전역에서 실행된 연금술이라는 고대 철학에 경의를 표하며 비금속을 금으로 바꾸는 것을 목표로 합니다.연금술사들은 모든 것이 흙, 공기, 불, 물의 네 가지 요소로 구성되어 있다고 믿었으며 연금술 전통은 오늘날에도 여전히 사용되는 과학 이론과 실험실 방법을 형성하는 데 도움이 되었습니다.
Rafaelian의 과제는 오래된 방법을 현대 제조에 적용하는 방법을 찾는 것이었습니다. 이를 위해서는 2년간의 개발과 기계 제작을 위한 엔지니어 팀, 그리고 수백만 달러가 필요했습니다.Warwick의 National Chain Company의 사장인 Stephen A. Cipolla와 Rafaelian은 이 기계에 거의 800만 달러를 투자했습니다.
금속 연금술사는 가열, 압축, 신장의 기술을 사용합니다.금속, Metal Alchemist의 "최고 연금술사" Marisa Morin에 따르면 이는 새롭고 "세상만큼 오래된" 과정입니다.앞으로 몇 달 안에 수십 가지 제품이 출시될 예정이다.
해당 주얼리는 뉴욕 트라이베카 지역의 플래그십 Metal Alchemist 매장과 미국 내 62개 Reeds Jewelers 매장에서 온라인으로 판매될 예정입니다.
Reeds Jewelers의 머천다이징 담당 수석 부사장인 Judy Fisher는 새로운 컨셉에 너무 흥미를 느껴 Rafaelian이 그녀에게 전화를 걸어 알린 지 일주일도 채 안 되어 Reeds CEO Alan M. Zimmer와 마케팅 부사장 Mitch Kahn이 직접 디자인을 방문했습니다..
“우리는 그녀를 매우 존경합니다.우리는 공급업체를 보기 위해 종종 비행기를 타지 않습니다.”라고 Reeds Jewelers의 판촉 담당 수석 부사장인 Judy Fisher는 Globe에 말했습니다.
Fisher는 지난 20년 동안 주얼리 산업이 남성과 여성 사이의 정서적 연결에 초점을 맞춰 왔으며, 혁신의 대부분이 약혼 반지를 중심으로 이루어졌다고 설명했습니다.고객이 티타늄, 코발트, 스테인리스강과 같은 금속을 받아들이기 시작하려면 수년이 걸릴 것이라고 그녀는 말했습니다.그러나 Fisher는 Metal Alchemist의 독특한 결합 금속으로 소비자의 신뢰를 얻는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것이라고 믿습니다.
“항상 감정적인 사랑 이야기였습니다.그러나 세대가 바뀌었고 업계도 발전했습니다.로맨틱한 선물은 더 이상 헤드라인이 아닙니다.”라고 Fischer는 말했습니다.“자기 표현에 관한 것입니다.규칙은 없습니다. 원하는 대로 옷을 입고 자신의 모습을 드러낼 수 있습니다.그러니까 20년 전에는 (금속연금술사들이) 일을 했을지 모르겠네요.그러나 오늘날의 소비자에게는 상황이 다릅니다.밀접하게 연결되어 있다”.
Rafaelian은 고인이 된 아버지가 1966년 로드아일랜드 주 크랜스턴에서 시작한 사업인 Cinerama Jewelry의 지하에서 Alex와 Anya를 설립했으며, 그녀와 그녀의 여동생이 결국 이 사업을 이어받았습니다.그녀는 금속을 사용해 현자의 상징과 부적이 새겨진 팔찌를 용접하기 시작했습니다.2004년에 그녀는 상당히 단순한 디자인인 신축성 있는 와이어 팔찌에 대한 특허를 받았습니다.2010년대 중반까지 Alex와 Ani는 미국에서 가장 빠르게 성장하는 회사였습니다.
Alex와 Ani는 일련의 임원 해고, 소송 및 국제 사모펀드 회사와의 문제로 인해 2020년에 그녀를 쫓아냈습니다.회사는 2021년에 Chapter 11 파산 신청을 할 예정이다.
그녀가 보석 사업으로 돌아왔을 때, 라파엘리안은 미국산 제품을 만드는 데 전념하고 있으며 한때 세계 보석의 수도로 알려졌던 로드아일랜드 공장의 "조명을 다시 밝혔습니다"라고 말했습니다.
라파엘리안은 글로브에 “이제 세상은 금속 연금술사를 받아들일 준비가 됐다”고 말했다."사람들이 자신의 몸과 얼굴에 무엇을 바르는지에 관심을 갖는 것처럼, 이 브랜드는 우리가 피부에 붙이는 금속을 이해하는 것이 왜 중요한지 보여줄 것입니다."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.