ここ数週間、ダラス動物園を震撼させている犯罪容疑の急増は、業界全体を困惑させている。
アイオワ州ドレイク大学の生物学と心理学の教授であり、動物園と保全科学プログラムのコーディネーターであるマイケル・ライナー氏は、「このような動物園を私は知りません。」と語った。
「人々はほとんど唖然としていました」と彼は言う。「彼らは解釈につながるパターンを探していました。」
事件は1月13日に始まり、ウンピョウが生息地から行方不明になったと報告された。その後の数日から数週間で、ラングールの囲いで漏水が発見され、絶滅危惧種のハゲワシが死んでいるのが発見され、エンペラーザル2頭が盗まれたとされている。
コロンバス動物園・水族館のCEO兼社長であるトム・シュミット氏は、このようなものは見たことがないと語った。
「それは説明がつかない」と彼は言った。「20年以上この分野に携わってきましたが、このような状況は考えられません。」
原因を解明する方法を模索している間に、ダラス動物園は同様の事件が二度と起こらないよう、施設のセキュリティシステムに「大幅な変更」を加えると約束した。
金曜日、当局はこの24歳の動物園訪問者を、エンペラーマーモセットのペアの窃盗容疑など3件の事件に関連付けた。ダヴィオン・アーウィンは木曜日、強盗と動物虐待の容疑で逮捕された。
ダラス警察によると、アービングはノヴァのウンピョウの逃走に関連した窃盗容疑でも起訴されているという。オーウェンはラングール事件に「関与」していたが、起訴されなかった。
アーバインはまた、1月21日に35歳のハクトウワシのピンが死亡したことに関しても起訴されていないが、ピンには動物園関係者が「異常」と表現した「異常な傷」があったことが判明した。
当局はまだ動機を特定していないが、捜査当局はオーウェンが逮捕前に別の犯罪を計画していたと考えているとローマン氏は述べた。警察署が行方不明の動物について話したい人の写真を公開した後、ダラス世界水族館の従業員がアービング氏にこのことを通報した。彼の逮捕状を裏付ける警察の宣誓供述書によると、オーウェンは警察官に「動物を捕獲する手段と方法」について質問したという。
ダラス動物園の社長兼最高経営責任者（CEO）のグレッグ・ハドソン氏は金曜日、アーウィンはダラス動物園で働いたりボランティアをしたりしていなかったが、来園者として許可されたと述べた。
「動物園にいる私たち全員にとって、素晴らしい3週間でした」とハドソンさんは記者団に語った。「ここで起きていることは前例のないことだ。」
シュミット氏によると、動物園で何か問題が起こった場合、その出来事は通常、単独で発生し、誰かがその動物を家に連れて帰ったり、生息地に戻そうとしたりしたことに関連している可能性があるという。
「それは珍しいことではありません」とシュミット氏は言う。「彼らがすでにいくつかの事件を起こしているという事実が、これをさらに不安にさせます。」
ダラスの当局はこの事件についてほとんど詳細を明らかにしていないが、ヒョウ、マーモセット、ラングールの3頭はワイヤーで見つかった傷を負っていたネットそこでは動物が共同で飼われていました。当局は、これらは意図的に行われたようだと述べている。
動物園の広報担当者によると、ピンは屋外の生息地に住んでいたという。絶滅危惧種のハクトウワシの死因はまだ特定されていない。
当局はワイヤーの切断にどの工具が使用されたかについては明らかにしていないメッシュ。動物園の設計者を長年務め、PJA Architectsの代表を務めるパット・ジャニコウスキー氏によると、メッシュは通常、複数のステンレス鋼のストランドをロープ状に編み込んで編み合わせて作られているという。
「それは本当に強力です」と彼は言いました。「それはゴリラが飛び込んでも壊れずに引っ張ることができるほど十分な強度です。」
ショーン・ストッダード氏の会社AスルーZコンサルティング・ディストリビューティング用品は業界と連携しており、ダラス動物園と20年以上協力してきたが、容疑者が使用できるボルトやケーブルカッターを動物が運ぶのに十分な大きさの隙間を作ったと語った。 。
当局はこのツールがいつ使用された可能性があるかについては明らかにしていない。ヒョウとタマリンの 2 つのケースでは、動物園職員が行方不明の動物を朝に発見しました。
2013年から2017年まで同動物園で海洋生物学者として働いていたジョーイ・マゾーラ氏は、職員が毎朝と毎晩のように動物の数を数えると、行方不明のサルやヒョウが見つかる可能性が高いと語った。
動物園の広報担当者カリ・ストライバー氏は、２頭とも前夜に連れ去られたと述べた。ノヴァは姉のルナと暮らす共用エリアから逃げ出した。ストライバー氏は、ノヴァがいつ退社するかはまだ明らかではないと述べた。
ストライバー氏によると、サルは生息地近くの収容スペースから姿を消したという。マッツォーラはこれらのスペースを裏庭、つまり訪問者から隠すことができ、動物の公共の生息地や動物が夜を過ごす場所から隔離できる場所に例えています。
アーウィンがどのようにして宇宙に到達したのかは不明である。警察報道官のローマン氏は、当局はアーウィンさんがどのようにしてマーモセットを引き抜いたかを把握していると述べたが、ストライバー氏と同様に現在捜査中であることを理由にコメントを控えた。
ハドソン氏は、動物園は「このようなことが二度と起こらないように」安全対策を講じていると述べた。
彼は、ダラス警察署から借用したタワーを含むカメラを追加し、106エーカーの敷地を監視するために夜間警備員を増員した。ストライバー氏によると、乗組員らは一部の動物が外で夜を過ごすことを妨げているという。
動物園は水曜日の声明で、「動物園の保全は、環境上の特別なニーズを必要とする独特の課題である」と述べた。「多くの場合、広大な樹冠、広大な生息地、監視が必要な舞台裏エリアがあり、ゲスト、請負業者、撮影スタッフによる交通量も多いです。」
があったかどうかは不明です金属テーブルの上の探知機。米国のほとんどの動物園と同様、ダラスにも動物園はなく、検討されているかどうかは分からないとストライバーさんは言う。
シュミット氏によると、他の施設もシステムの設置を検討しており、コロンバス動物園は銃乱射事件を防ぐためにシステムを設置しているという。
ダラスの事件を受けて、全米200以上の認定動物園の職員らは「何をしているのか」を確認するようになる可能性があると同氏は述べた。
シュミット氏は、これによってコロンバス動物園の安全がどのように変化するかは分からないが、動物の世話と安全については何度か議論があったと述べた。
ドレイク大学のレナー氏は、ダラス市が新たに安全性とセキュリティを重視することによって、動物と来園者の間に有意義な交流を生み出すという動物園の使命が薄れないことを期待している。
「動物園に損害を与えたり、来園者の体験を台無しにすることなく、セキュリティを向上させる戦略的な方法があるかもしれない」と彼は言う。「彼らがそうしていることを願っています。」