Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, che ha fondato l'iconico marchio Alex e Ani all'inizio degli anni 2000, ha lanciato ufficialmente venerdì la sua nuova azienda di gioielli Metal Alchemist nel Rhode Island con tre nuove collezioni.Tutte queste collezioni sono prodotte in Ocean State.
Rafaelian, che non lavora più con Alex e Ani, ha detto che Metal Alchemist è “il primo del suo genere in molti modi”."È un'arte che ho sempre desiderato fare."
Le tre collezioni sono in rete metallica intrecciata, intenzionalefiloe metalli preziosi legati al metallo e utilizzano un processo brevettato di purificazione e precipitazione che combina oro, argento e rame unici per Metal Alchemist.Le collezioni includono bracciali, anelli e collane, con un prezzo compreso tra $ 28 e $ 2.800.
Rafaelian afferma che i gioielli Metal Alchemist sono un "cimelio di famiglia" destinato a essere tramandato di generazione in generazione.
Il suo nuovo nome aziendale rende omaggio a un'antica filosofia: l'alchimia, originaria dell'antico Egitto e praticata in Europa, Cina, India e in tutto il mondo musulmano, mira a trasformare i metalli vili in oro.Gli alchimisti credevano che tutto fosse composto da quattro elementi: terra, aria, fuoco e acqua, e la tradizione alchemica contribuì a plasmare le teorie scientifiche e i metodi di laboratorio utilizzati ancora oggi.
La sfida di Rafaelian era trovare un modo per applicare metodi antichi alla produzione moderna, che richiedeva due anni di sviluppo, un team di ingegneri per costruire le macchine e milioni di dollari.Stephen A. Cipolla e Rafaelian, presidenti della National Chain Company di Warwick, hanno investito quasi 8 milioni di dollari nella macchina.
Metal Alchemist utilizza la tecnica del riscaldamento, pressatura e allungamentometallo, un processo che è allo stesso tempo nuovo e “vecchio come il mondo”, secondo Marisa Morin, “Capo Alchimista” di Metal Alchemist.Si prevede che decine di prodotti verranno rilasciati nei prossimi mesi.
I gioielli saranno venduti online presso il negozio di punta Metal Alchemist di New York nella zona di Tribeca, così come in tutti i 62 negozi Reeds Jewellers negli Stati Uniti.
Judy Fisher, vicepresidente senior del merchandising presso Reeds Jewellers, era così incuriosita dal nuovo concetto che meno di una settimana dopo che Rafaelian aveva chiamato per dirglielo, il CEO di Reeds Alan M. Zimmer e il vicepresidente del marketing Mitch Kahn hanno visitato personalmente il design..
“Abbiamo molto rispetto per lei.Non saliamo spesso su un aereo per vedere i fornitori", ha detto al Globe Judy Fisher, vicepresidente senior del merchandising presso Reeds Jewellers.
Fisher ha spiegato che negli ultimi due decenni, l’industria della gioielleria si è concentrata sulla connessione emotiva tra uomini e donne, e gran parte dell’innovazione ha ruotato attorno agli anelli di fidanzamento.Ci vorranno anni prima che i clienti inizino ad accettare metalli come il titanio, il cobalto e l'acciaio inossidabile, ha affermato.Ma Fisher ritiene che non ci vorrà molto per conquistare la fiducia dei consumatori con gli esclusivi metalli leganti di Metal Alchemist.
“È sempre stata una storia d’amore emozionante.Ma le generazioni sono cambiate e il settore si è evoluto.I regali romantici non sono più il titolo dei giornali", ha detto Fischer.“Si tratta più di espressione di sé.Non ci sono regole, puoi vestirti come vuoi ed essere te stessa.Quindi non so se (gli alchimisti dei metalli) avrebbero funzionato 20 anni fa.Ma con i consumatori di oggi le cose sono diverse.strettamente connesso".
Rafaelian fondò Alex e Anya nel seminterrato di Cinerama Jewelry, un'attività che il suo defunto padre iniziò a Cranston, Rhode Island nel 1966, che lei e sua sorella alla fine rilevarono.Iniziò a sperimentare con i metalli, saldandoli in braccialetti con i simboli e gli amuleti dei saggi.Nel 2004, ha brevettato un design abbastanza semplice: un braccialetto di filo elastico.Verso la metà degli anni 2010, Alex e Ani erano l'azienda in più rapida crescita negli Stati Uniti.
Alex e Ani l'hanno cacciata nel 2020 dopo una serie di licenziamenti di dirigenti, cause legali e problemi con società internazionali di private equity.La società presenterà istanza di fallimento ai sensi del Capitolo 11 nel 2021.
Quando è tornata nel settore della gioielleria, Rafaelian ha detto che si dedicava alla produzione di prodotti di fabbricazione americana e ha "riacceso le luci" nella sua fabbrica di Rhode Island, un tempo conosciuta come la capitale mondiale della gioielleria.
"Il mondo ora è pronto per gli alchimisti dei metalli", ha detto Rafaelian al Globe."Proprio come le persone si preoccupano di ciò che mettono sul proprio corpo e sul proprio viso, questo marchio mostrerà loro perché è importante comprendere i metalli che mettiamo sulla nostra pelle."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.