Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, aki a 2000-es évek elején megalapította az Alex and Ani ikonikus márkát, pénteken három új kollekcióval hivatalosan is elindította új ékszercégét, a Metal Alchemistet Rhode Islanden.Mindezeket a kollekciókat Ocean State-ben gyártják.
Rafaelian, aki már nem dolgozik Alexszel és Anival, azt mondta, hogy a Metal Alchemist „sok szempontból az első a maga nemében”.– Ez egy olyan művészet, amivel mindig is foglalkozni szerettem volna.
A három kollekció szőtt fémháló, szándékoshuzal, és fém kötésű nemesfém, és szabadalmaztatott tisztítási és kicsapási eljárást alkalmaznak, amely ötvözi az aranyat, az ezüstöt és a rezet, amely egyedülálló a Metal Alchemist számára.A kollekciók karkötőket, gyűrűket és nyakláncokat tartalmaznak, 28 és 2800 dollár közötti áron.
Rafaelian szerint a Metal Alchemist ékszerek „örökség”, amelyet nemzedékről nemzedékre kell továbbadni.
Új cégneve egy ősi filozófia előtt tiszteleg: az alkímia, amely az ókori Egyiptomból származik, és amelyet Európában, Kínában, Indiában és az egész muszlim világban gyakoroltak, az alapfémek arannyá alakítását célozza.Az alkimisták úgy gondolták, hogy minden négy elemből – földből, levegőből, tűzből és vízből – áll, és az alkímiai hagyományok segítettek a ma is használt tudományos elméletek és laboratóriumi módszerek kialakításában.
Rafaelian kihívása az volt, hogy megtalálja a módját, hogyan alkalmazza a régi módszereket a modern gyártásban, amihez két év fejlesztés, a gépek megépítéséhez egy mérnökcsapat és több millió dollár kellett.Stephen A. Cipolla és Rafaelian, a National Chain Company of Warwick elnöke közel 8 millió dollárt fektetett be a gépbe.
A Metal Alchemist a melegítés, préselés és nyújtás technikáját alkalmazzafém, egy folyamat, amely egyszerre új és „régi, mint a világ”, Marisa Morin, a Metal Alchemist „fő alkimistája” szerint.A következő hónapokban több tucat termék megjelenése várható.
Az ékszereket online árusítják New York zászlóshajója, a Metal Alchemist üzletében, Tribeca körzetében, valamint mind a 62 Reeds Jewellers üzletében az Egyesült Államokban.
Judy Fishert, a Reeds Jewellers értékesítési alelnökét annyira felkeltette az új koncepció, hogy alig egy héttel azután, hogy Rafaelian felhívta, Alan M. Zimmer, a Reeds vezérigazgatója és Mitch Kahn marketing alelnök személyesen meglátogatta a tervezést..
„Nagyon tiszteljük őt.Nem gyakran szállunk fel repülőre, hogy beszállítókat láthassunk” – mondta a Globe-nak Judy Fisher, a Reeds Jewellers kereskedelmi alelnöke.
Fisher kifejtette, hogy az elmúlt két évtizedben az ékszeripar a férfiak és a nők közötti érzelmi kapcsolatra összpontosított, és az innováció nagy része az eljegyzési gyűrűk körül forgott.Évekbe fog telni, amíg az ügyfelek elkezdenek elfogadni olyan fémeket, mint a titán, a kobalt és a rozsdamentes acél – mondta.Fisher azonban úgy véli, hogy nem tart sokáig, hogy elnyerje a fogyasztói bizalmat a Metal Alchemist egyedi kötőfémeivel.
„Mindig is érzelmes szerelmi történet volt.De a generációk változtak, és az ipar is fejlődött.A romantikus ajándékok már nem a főcím” – mondta Fischer.„Inkább az önkifejezésről szól.Nincsenek szabályok, úgy öltözhetsz, ahogy akarsz, és önmagad lehetsz.Szóval nem tudom, hogy (a fémalkimisták) dolgoztak volna 20 évvel ezelőtt.A mai fogyasztókkal azonban más a helyzet.szorosan csatlakoztatva".
Rafaelian megalapította Alexet és Anyát a Cinerama Jewelry pincéjében, egy vállalkozást, amelyet néhai édesapja indított a Rhode Island állambeli Cranstonban 1966-ban, és amelyet végül ő és nővére vettek át.Kísérletezni kezdett fémekkel, karkötőkké hegesztette őket a bölcsek szimbólumaival és amulettjeivel.2004-ben szabadalmaztatott egy meglehetősen egyszerű dizájnt: egy nyújtható drótkarkötőt.A 2010-es évek közepére az Alex and Ani volt a leggyorsabban növekvő vállalat az Egyesült Államokban.
Alex és Ani 2020-ban kirúgták, miután számos vezetői elbocsátást, pert és nemzetközi magántőke-cégekkel kapcsolatos problémákat követtek el.A cég 2021-ben a 11. fejezet szerinti csődeljárást kér.
Amikor visszatért az ékszerüzletbe, Rafaelian azt mondta, hogy elkötelezett az amerikai gyártmányú termékek gyártásában, és „újragyújtotta a lámpákat” Rhode Island-i gyárában, amelyet egykor a világ ékszer fővárosaként ismertek.
„A világ készen áll a fémalkimistákra” – mondta Rafaelian a Globe-nak.„Ahogyan az embereket érdekli az, hogy mit kennek a testükre és az arcra, ez a márka megmutatja nekik, miért fontos megérteni, milyen fémeket viszünk fel a bőrünkre.”
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.