Nakupljanje leda na dalekovodima može izazvati pustoš, ostavljajući ljude tjednima bez grijanja i struje.U zračnim lukama zrakoplovi se mogu suočiti s beskrajnim kašnjenjima dok čekaju da ih se zaledi otrovnim kemijskim otapalima.
Sada su, međutim, kanadski istraživači pronašli rješenje za problem zimskog zaleđivanja iz malo vjerojatnog izvora: Gentoo pingvina.
U studiji objavljenoj ovaj tjedan, znanstvenici sa Sveučilišta McGill u Montrealu otkrili su žicumrežastruktura koja se može omotati oko električnih vodova, bokova broda ili čak zrakoplova i spriječiti led bez upotrebe kemikalija.
Znanstvenici su se inspirirali krilima gentoo pingvina koji plivaju u ledenim vodama u blizini Antarktike i uspijevaju ostati bez leda čak i kada su vani temperature znatno ispod ništice.
"Životinje imaju... vrlo zen način života s prirodom", rekla je Ann Kitzig, glavna istraživačica studije, u intervjuu."Moglo bi biti nešto za gledati i ponoviti."
Kako klimatske promjene čine zimske oluje intenzivnijima, ledene oluje uzimaju svoj danak.U Teksasu su prošle godine snijeg i led poremetili svakodnevni život i prekinuli strujnu mrežu, ostavljajući milijune danima bez grijanja, hrane i vode, a stotine ljudi je umrlo.
Znanstvenici, gradski dužnosnici i čelnici industrije dugo su se borili da ledene oluje ne ometaju zimske usluge.Oni opremaju dalekovode, vjetroturbine i krila zrakoplova filmom za odleđivanje ili se oslanjaju na kemijska otapala za brzo uklanjanje leda.
Ali stručnjaci za odleđivanje kažu da ovi popravci ostavljaju mnogo nedostatkom.Rok trajanja materijala za pakiranje je kratak.Korištenje kemikalija oduzima puno vremena i šteti okolišu.
Kitzig, čije se istraživanje fokusira na korištenje prirode za rješavanje složenih ljudskih problema, proveo je godine pokušavajući pronaći najbolji način za rješavanje problema leda.Isprva je mislila da bi lotosov list bio kandidat jer on prirodno odvaja vodu i sam se pročišćava.Ali znanstvenici su shvatili da to neće raditi u uvjetima jake kiše, rekla je.
Nakon toga Kitzig i njezin tim otišli su u zoološki vrt u Montrealu, gdje žive gentoo pingvini.Zaintrigiralo ih je perje pingvina i zajedno su radili na dizajnu.
Otkrili su da perje prirodno zadržava led.Prema Michaelu Woodu, istraživaču koji je radio na projektu s Kitzigom, perje je raspoređeno hijerarhijskim redoslijedom koji im omogućuje prirodno ispuštanje vode, a njihova prirodna šiljasta površina smanjuje prianjanje leda.
Istraživači su replicirali ovaj dizajn koristeći lasersku tehnologiju kako bi stvorili tkanu žicumreža.Zatim su testirali prianjanje mreže na led u zračnom tunelu i otkrili da je 95 posto učinkovitija u otpornosti na zaleđivanje od standardne površine od nehrđajućeg čelika.Kemijska otapala također nisu potrebna, dodali su.
Mreža se također može pričvrstiti na krila zrakoplova, rekao je Kitzig, ali stroga ograničenja saveznih propisa o sigurnosti u zračnom prometu otežat će provedbu takvih promjena dizajna u kratkom roku.
Kevin Golovin, asistent profesora strojarstva na Sveučilištu u Torontu, rekao je da je najatraktivniji aspekt ovog rješenja za odleđivanje to što je žičana mreža, što ga čini izdržljivim.
Druga rješenja, poput gume otporne na led ili površina inspiriranih lotosovim lišćem, nisu održiva.
"Dobro rade u laboratoriju", rekao je Golovin, koji nije bio uključen u studiju, "a slabo emitiraju vani."
Žica od nehrđajućeg čelikamrežaje vrsta pletene žičane mreže izrađene od nehrđajućeg čelika visoke kvaliteteželjezožica.Poznat je po svojstvima trajnosti, čvrstoće i otpornosti na koroziju.Ova vrsta žičane mreže koristi se u raznim primjenama, uključujući filtraciju, odvajanje, zaštitu i pojačanje u različitim industrijama poput hrane i pića, kemijske obrade, rudarstva i arhitekture.Dostupan je u različitim stupnjevima i veličinama kako bi zadovoljio specifične zahtjeve.Uzorci tkanja koji se koriste u žičanoj mreži od nehrđajućeg čelika također su raznoliki i mogu varirati od običnih do složenih tkanja.Najčešći uključuju platno tkanje, keper tkanje, nizozemsko tkanje i nizozemsko keper tkanje.