Poledica na dalekovodima može izazvati pustoš, ostavljajući ljude tjednima bez grijanja i struje.U zračnim lukama, avioni se mogu suočiti s beskrajnim kašnjenjima čekajući da budu tretirani od leda toksičnim kemijskim otapalima.
Sada su, međutim, kanadski istraživači pronašli rješenje za zimsko zaleđivanje iz malo vjerojatnog izvora: Gentoo pingvina.
U studiji objavljenoj ovaj tjedan, znanstvenici sa Sveučilišta McGill u Montrealu otkrili sužicamrežastu strukturu koja se može omotati oko dalekovoda, bokova brodova, pa čak i zrakoplova i spriječiti korištenje kemikalija bez upotrebe kemikalija.površinski.
Znanstvenici su crpili inspiraciju iz krila gentoo pingvina koji plivaju u ledenim vodama u blizini Antarktika i ostaju bez leda čak i kada su temperature daleko ispod nule.
"Životinje imaju... vrlo zen način komuniciranja s prirodom", rekla je u intervjuu Ann Kitzig, glavna istraživačica studije."Moglo bi biti nešto za gledati i ponoviti."
Ledene oluje uzrokuju više štete jer klimatske promjene čine zimske oluje još ozbiljnijim.U Teksasu su prošle godine snijeg i led poremetili svakodnevni život i zatvorili električnu mrežu, ostavivši milijune danima bez grijanja, hrane i vode i ubivši stotine.
Znanstvenici, gradski dužnosnici i čelnici industrije dugo su se borili da ledene oluje ne poremete zimske operacije.Opskrbljuju dalekovode, vjetroturbine i krila zrakoplova sredstvima za odleđivanje ili se oslanjaju na kemijska otapala za njihovo brzo uklanjanje.
Ali stručnjaci za zaštitu od zaleđivanja kažu da popravci ostavljaju mnogo nedostatkom.Rok trajanja materijala za pakiranje je kratak.Korištenje kemikalija oduzima puno vremena i šteti okolišu.
Kitzig, čije se istraživanje fokusira na korištenje prirode za rješavanje složenih ljudskih problema, proveo je godine pokušavajući pronaći najbolji način za rješavanje problema leda.Isprva je mislila da bi lotosov list mogao biti kandidat jer prirodno teče i čisti.Ali znanstvenici su shvatili da to neće raditi u uvjetima jake kiše, rekla je.
Nakon toga, Kitzig i njezin tim otišli su u zoološki vrt u Montrealu, dom gentoo pingvina.Zaintrigiralo ih je perje pingvina i udružili su se kako bi dublje istražili dizajn.
Otkrili su da perje prirodno zadržava led.Michael Wood, istraživač na projektu s Kitzigom, rekao je da su pera raspoređena u hijerarhijskom redu koji im omogućuje prirodno strujanje, a njihova prirodna šiljasta površina smanjuje prianjanje leda.
Istraživači su replicirali dizajn koristeći lasersku tehnologiju kako bi stvorili tkani materijalžicamreža.Zatim su testirali prianjanje mreže na led u zračnom tunelu i otkrili da je 95 posto otpornija na zaleđivanje od standardne površine od nehrđajućeg čelika.Dodaju da nisu potrebna ni kemijska otapala.
Themrežatakođer se može pričvrstiti na krila zrakoplova, rekao je Kitzig, ali zahtjevi saveznih propisa o sigurnosti u zračnom prometu učinili bi takve promjene dizajna teškima za provedbu u kratkom roku.
Kevin Golovin, asistent profesora strojarstva na Sveučilištu u Torontu, rekao je da je najintrigantniji dio ovog rješenja protiv zaleđivanja to što ga žičana mreža čini izdržljivim.
Druga rješenja, poput gume protiv zaleđivanja ili površina inspiriranih lotosovim lišćem, nisu otporna.
"Vrlo dobro rade u laboratoriju", rekao je Golovin, koji nije bio uključen u studiju.“Tamo ne prevode dobro.”