Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, que fundou a icónica marca Alex and Ani a principios da década de 2000, lanzou oficialmente o venres a súa nova empresa de xoias Metal Alchemist en Rhode Island con tres novas coleccións.Todas estas coleccións son producidas en Ocean State.
Rafaelian, que xa non traballa con Alex e Ani, dixo que Metal Alchemist é "o primeiro deste tipo en moitos aspectos"."É unha arte que sempre quixen facer".
As tres coleccións son de malla metálica tecida, intencionadafío, e metal precioso enlazado con metal, e usan un proceso patentado de purificación e precipitación que combina ouro, prata e cobre exclusivo de Metal Alchemist.As coleccións inclúen pulseiras, aneis e colares, cun prezo de entre 28 e 2.800 dólares.
Rafaelian di que as xoias de Metal Alchemist son unha "herdanza" destinada a ser transmitida de xeración en xeración.
O seu novo nome da empresa rende homenaxe a unha antiga filosofía: a alquimia, orixinada no antigo Exipto e practicada en Europa, China, India e en todo o mundo musulmán, ten como obxectivo converter os metais básicos en ouro.Os alquimistas crían que todo estaba formado por catro elementos -terra, aire, lume e auga- e a tradición alquímica axudou a dar forma ás teorías científicas e aos métodos de laboratorio que aínda se usan na actualidade.
O desafío de Rafaelian era atopar unha forma de aplicar métodos antigos á fabricación moderna, que requiriu dous anos de desenvolvemento, un equipo de enxeñeiros para construír as máquinas e millóns de dólares.Stephen A. Cipolla e Rafaelian, presidentes da National Chain Company de Warwick, investiron case 8 millóns de dólares na máquina.
Metal Alchemist usa a técnica de quentar, presionar e estirarmetal, un proceso que é á vez novo e "vello como o mundo", segundo a "Chief Alchemist" de Metal Alchemist, Marisa Morin.Espérase que durante os próximos meses saian decenas de produtos.
As xoias venderanse en liña na tenda insignia de Metal Alchemist de Nova York, na zona de Tribeca, así como nas 62 tendas de Reeds Jewelers dos Estados Unidos.
Judy Fisher, vicepresidenta sénior de merchandising de Reeds Jewelers, estaba tan intrigado polo novo concepto que menos dunha semana despois de que Rafaelian chamase para dicirlle, o director xeral de Reeds, Alan M. Zimmer, e o vicepresidente de mercadotecnia, Mitch Kahn, visitaron persoalmente o deseño..
"Temos moito respecto por ela.Non adoitamos subir a un avión para ver provedores", dixo ao Globe Judy Fisher, vicepresidenta senior de merchandising de Reeds Jewelers.
Fisher explicou que durante as últimas dúas décadas, a industria da xoiería centrouse na conexión emocional entre homes e mulleres, e gran parte da innovación xirou en torno aos aneis de compromiso.Tardará anos en que os clientes comecen a aceptar metais como o titanio, o cobalto e o aceiro inoxidable, dixo.Pero Fisher cre que non tardará moito en gañar a confianza dos consumidores cos metais de unión únicos de Metal Alchemist.
“Sempre foi unha historia de amor emotiva.Pero as xeracións cambiaron e a industria evolucionou.Os agasallos románticos xa non son o titular", dixo Fischer."Trátase máis de autoexpresión.Non hai regras, podes vestir como queiras e ser ti mesmo.Así que non sei se (alquimistas de metal) tería traballado hai 20 anos.Pero cos consumidores actuais, as cousas son diferentes.estreitamente conectados”.
Rafaelian fundou Alex e Anya no soto de Cinerama Jewelry, un negocio que o seu falecido pai iniciou en Cranston, Rhode Island en 1966, do que ela e a súa irmá finalmente se fixeron cargo.Comezou a experimentar con metais, soldándoos en pulseiras cos símbolos e amuletos dos sabios.En 2004, ela patentou un deseño bastante sinxelo: unha pulseira de arame elástico.A mediados da década de 2010, Alex e Ani eran a empresa de máis rápido crecemento nos Estados Unidos.
Alex e Ani expulsárona en 2020 despois dunha serie de despedimentos de executivos, demandas e problemas con empresas internacionais de capital privado.A compañía presenta a quebra do Capítulo 11 en 2021.
Cando volveu ao negocio de xoiería, Rafaelian dixo que se dedicaba a facer produtos feitos en Estados Unidos e que "volveu encender as luces" na súa fábrica de Rhode Island, antes coñecida como a capital mundial de xoias.
"O mundo está agora preparado para os alquimistas do metal", dixo Rafaelian ao Globe."Así como a xente se preocupa polo que pon no seu corpo e na súa cara, esta marca amosaralles por que é importante comprender os metais que poñemos na nosa pel".
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.