Si vous avez déjà vu en ville un homme à la peau orange, avec des lunettes vertes et une perruque blanche, vous avez vu le travail d'un graffeur de San Francisco appelé Ongo.
Ongo est connu pour coller des autocollants sur les trottoirs, les boîtiers électriques et mêmemétaldes grillades et des cartes Mooney, les retirant parfois des rues et les vendant sur son site Web, au grand dam de la ville.
« Ce qu'il a fait était un crime et s'il est arrêté, il sera arrêté.San Francisco n'autorise pas les individus à vandaliser, voler ou détruire des biens publics », a déclaré un porte-parole de la police de San Francisco.
« Si quelqu'un surnommé Ongo – ou n'importe qui d'autre – enlève une grille métallique du trottoir de quelqu'un sans sa permission, ce serait un vol.Le vol est un crime », a déclaré la porte-parole du ministère des Travaux publics, Rachel Gordon.
Gordon a ajouté que le retrait d'une grille métallique perforée crée un risque de trébuchement et qu'il incombe au propriétaire vivant devant la grille de la remplacer, ce qui peut coûter entre 10 $ et 30 $.
L'agence de transports en commun de la ville a déclaré à The Standard qu'elle travaillait sur un plan visant à moderniser les arrêts de bus de la ville afin de décourager le vandalisme et qu'elle n'autoriserait la création d'œuvres d'art qu'avec l'autorisation de l'agence.
"Bien que l'art fasse partie intégrante de notre programme d'abris, il doit être exprimé de manière légale afin de ne pas causer de dommages irréparables au refuge lui-même", a déclaré Stephen Cheung, porte-parole du ministère des Transports de San Francisco.
Ongo, portant des baskets Crocs camouflage, une veste superposée et une moufle en latex sur son bras gauche, a siroté un café et a déclaré que cela ne le dérangeait pas trop de peindre sur les propriétés de la ville, en particulier sur la grille métallique.
«Par exemple, 70 pour cent d’entre eux ne sont pas vissés dans le sol.Si je vois un boulon, je n'essaierai même pas parce qu'il sera [sans le boulon] au bas du bloc », a déclaré Ongo."S'ils ne veulent pas être emmenés, ils feraient mieux de les protéger."
Ongo doit son nom au personnage du même nom dans un épisode de 2016 de l'émission télévisée FX It's Always Sunny in Philadelphia intitulé « Dee a fait un film obscène » dans lequel l'acteur Danny DeVito se fait passer pour l'historien de l'art fictif Ongo Gablogian pour impressionner les collectionneurs d'art.L’action se moque de la prétention du monde de l’art élitiste.
« Ce spectacle est stupide et scandaleux.Tout l’épisode se déroule ainsi : « Qu’est-ce que l’art ?"Pourquoi quelque chose vaut-il des millions simplement parce qu'il a été dessiné par une personne spécifique, même s'il ne s'agit que de graffitis et d'absurdités ?"» a déclaré Ongo chez Ritual Coffee Roasters dans la rue Valencia.
En juin 2020, Ongo a complété la conception du personnage fictif avec quelques changements stylistiques, notamment une peau orange et des lunettes de soleil vertes.
"Un de mes amis m'a dit un jour : 'Oh, Ongo serait un design cool'", a-t-il déclaré.« J'ai dessiné ceci et j'ai pensé : « Oui, ça y est.
Ongo s'est intéressé pour la première fois au graffiti à l'âge de 19 ans, étudiant à l'Université du Wisconsin lorsqu'il a vu des koi dans les rues de sa ville natale de Milwaukee.Il apprit plus tard que les poissons avaient été peints par Jeremy Novy, qui les avait également peints à San Francisco.
Selon Ongo, voir la carte de visite d'un artiste de rue sur un pont ou dans un autre coin obscur était comme un œuf de Pâques, le liant au créateur.
Ongo est également fasciné par le travail du graffeur Shepard Fairey, créateur du design Obey, également connu pour l'affiche Hope d'Obama et la ligne de vêtements du même nom.
"Tout son travail consistait à répéter, à faire en sorte que les gens voient la même chose encore et encore et pensent : 'Oh, il doit y avoir quelque chose là-dedans'", a déclaré Ongo.
Deux ans plus tard, en 2016, Ongo a obtenu un diplôme en psychologie et sociologie et a immédiatement déménagé à San Francisco pour suivre sa petite amie de l'époque, qui avait déménagé en ville pour le travail.Il a ensuite embauché des techniciens jusqu'à ce qu'il soit licencié début 2020, et en juin de la même année, il a peint ses premiers dessins d'Ongo sur les fenêtres à panneaux d'une Mission vide.magasinà cause du Covid.
Ongo a commencé à laisser sa marque sur la ville, se rendant à Outer Richmond, Inner Sunset, Haight et Mission.L'un des dessins d'Ongo prenait à l'origine près de 45 minutes à dessiner, mais il l'a obtenu d'un autre graffeur alors qu'il visitait À.pe, un magasin de la 18e rue qui vend de la peinture, de l'art et des vêtements.immédiatement.
Ongo a déclaré qu'il gagnait environ 2 000 dollars par mois en vendant des œuvres d'art sur son site Web, où il fait la publicité de panneaux de bus Muni, de cartes et de grilles prises dans les rues de la ville et peintes avec son logo.
Mais la location d'un appartement dans le quartier Mission de la ville génère une part importante des bénéfices réalisés par l'artiste.
Ongo s'engage à rester dans une ville où il estime que les gens valorisent et légitiment le street art d'une manière qui n'existe pas dans sa ville natale de Milwaukee.Ongo dit que cela n'empêchera pas les gens de dépenser plus ici que chez eux.
« Je sais que cela ne peut continuer qu'à San Francisco.Les artistes sont valorisés ici », a déclaré Ongo.« À la maison, les gens considèrent cela comme un petit passe-temps. »
Dans le passé, les graffeurs se sont fait un nom en répandant leurs tags dans toute la ville et en gagnant de la renommée et des revenus grâce à leurs marques, y compris – peut-être tristement célèbre – le street artiste Fnnch, connu pour ses étranges ours.
L’expansion n’est pas une priorité pour Ongo à ce stade.Il a déclaré qu'il se concentrait davantage sur le paiement des factures avant d'essayer de monétiser davantage son label ambitieux, même si le streetwear comme Obey était déjà considéré comme un intérêt potentiel.
« Il y a dix ans, il était impensable de vivre ici », a déclaré Ungo.« Il y a cinq ans, être artiste à plein temps était incompréhensible.J'ai cru chaque jour à petits pas et j'ai vu ce que cela allait devenir.
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