Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, joka perusti ikonisen tuotemerkin Alex and Ani 2000-luvun alussa, lanseerasi virallisesti uuden koruyhtiönsä Metal Alchemistin Rhode Islandilla perjantaina kolmella uudella kokoelmalla.Kaikki nämä kokoelmat on valmistettu Ocean Statessa.
Rafaelian, joka ei enää työskentele Alexin ja Anin kanssa, sanoi, että Metal Alchemist on "ensimmäinen laatuaan monella tapaa"."Se on taidetta, jota olen aina halunnut tehdä."
Kolme kokoelmaa on kudottua metalliverkkoa, tarkoituksellistalankaja metallisidottu jalometalli, ja ne käyttävät patentoitua puhdistus- ja saostusprosessia, jossa yhdistyvät Metal Alchemistille ainutlaatuinen kulta, hopea ja kupari.Kokoelmat sisältävät rannerenkaita, sormuksia ja kaulakoruja, joiden hinta on 28–2 800 dollaria.
Rafaelian sanoo, että Metal Alchemist -korut ovat "perintö", joka on tarkoitettu siirrettäväksi sukupolvelta toiselle.
Hänen uusi yritysnimensä on kunnianosoitus muinaiselle filosofialle: muinaisesta Egyptistä peräisin oleva alkemia, jota harjoitettiin Euroopassa, Kiinassa, Intiassa ja kaikkialla muslimimaailmassa, pyrkii muuttamaan perusmetallit kullaksi.Alkemistit uskoivat, että kaikki koostui neljästä elementistä - maasta, ilmasta, tulesta ja vedestä - ja alkemiallinen perinne auttoi muotoilemaan edelleen käytössä olevia tieteellisiä teorioita ja laboratoriomenetelmiä.
Rafaelianin haasteena oli löytää tapa soveltaa ikivanhoja menetelmiä nykyaikaiseen valmistukseen, joka vaati kahden vuoden kehitystyötä, insinööritiimin koneiden rakentamiseen ja miljoonia dollareita.Stephen A. Cipolla ja Rafaelian, National Chain Company of Warwickin johtajat, sijoittivat koneeseen lähes 8 miljoonaa dollaria.
Metal Alchemist käyttää lämmitys-, puristus- ja venytystekniikkaametalli, prosessi, joka on sekä uusi että "vanha kuin maailma", Metal Alchemistin "pääalkemistin" Marisa Morinin mukaan.Kymmeniä tuotteita odotetaan tulevan markkinoille lähikuukausina.
Koruja myydään verkossa New Yorkin lippulaiva Metal Alchemist -myymälässä Tribecan alueella sekä kaikissa 62 Reeds Jewellers -liikkeessä Yhdysvalloissa.
Judy Fisher, Reeds Jewellersin markkinointijohtaja, kiinnosti niin paljon uudesta konseptista, että alle viikko sen jälkeen, kun Rafaelian soitti kertoakseen hänelle, Reedsin toimitusjohtaja Alan M. Zimmer ja markkinointijohtaja Mitch Kahn vierailivat henkilökohtaisesti suunnittelussa..
"Kunnioitamme häntä suuresti.Emme usein nouse lentokoneeseen tapaamaan tavarantoimittajia”, Judy Fisher, Reeds Jewelersin markkinointijohtaja, kertoi Globelle.
Fisher selitti, että kahden viime vuosikymmenen aikana koruteollisuus on keskittynyt miesten ja naisten väliseen emotionaaliseen yhteyteen, ja suuri osa innovaatioista on pyörinyt kihlasormusten ympärillä.Kestää vuosia, ennen kuin asiakkaat alkavat hyväksyä metalleja, kuten titaania, kobolttia ja ruostumatonta terästä, hän sanoi.Mutta Fisher uskoo, että ei kestä kauan voittaa kuluttajien luottamus Metal Alchemistin ainutlaatuisilla sidosmetalleilla.
”Se on aina ollut tunteellinen rakkaustarina.Mutta sukupolvet ovat vaihtuneet ja teollisuus on kehittynyt.Romanttiset lahjat eivät ole enää otsikko”, Fischer sanoi.”Kyse on enemmänkin itseilmaisusta.Sääntöjä ei ole, voit pukeutua miten haluat ja olla oma itsesi.Joten en tiedä olisivatko (metallialkemistit) työskennelleet 20 vuotta sitten.Mutta nykyajan kuluttajien kanssa asiat ovat toisin.liittyvät kiinteästi toisiinsa".
Rafaelian perusti Alexin ja Anyan Cinerama Jewelryn kellariin, yrityksen, jonka hänen edesmennyt isänsä perusti Cranstonissa, Rhode Islandille vuonna 1966 ja jonka hän ja hänen sisarensa lopulta ottivat haltuunsa.Hän alkoi kokeilla metalleja hitsaamalla ne rannekoruiksi viisaiden symboleilla ja amuletteilla.Vuonna 2004 hän patentoi melko yksinkertaisen mallin: venyvän lankarannekkeen.2010-luvun puoliväliin mennessä Alex ja Ani oli nopeimmin kasvava yritys Yhdysvalloissa.
Alex ja Ani potkaisivat hänet vuonna 2020 useiden johtajien irtisanomisten, oikeusjuttujen ja ongelmien jälkeen kansainvälisten pääomasijoitusyhtiöiden kanssa.Yhtiö hakee luvun 11 konkurssia vuonna 2021.
Palattuaan koruliiketoimintaan Rafaelian sanoi olevansa omistautunut valmistamaan amerikkalaisia ​​tuotteita ja "sytytti valot uudelleen" Rhode Islandin tehtaallaan, joka tunnettiin aikoinaan maailman korupääkaupunkina.
"Maailma on nyt valmis metallialkemisteille", Rafaelian sanoi Globelle."Aivan kuten ihmiset välittävät siitä, mitä he laittavat vartalolleen ja kasvoilleen, tämä tuotemerkki näyttää heille, miksi on tärkeää ymmärtää metallit, joita laitamme ihollemme."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.