El aumento de presuntos delitos que ha sacudido al Zoológico de Dallas en las últimas semanas ha desconcertado a toda la industria.
"No conozco ningún zoológico que tenga algo como esto", dijo Michael Reiner, profesor de biología y psicología en la Universidad Drake en Iowa y coordinador del programa de zoológicos y ciencias de la conservación.
"La gente estaba casi atónita", dijo."Estaban buscando un patrón que los llevara a una interpretación".
El incidente comenzó el 13 de enero, cuando se reportó la desaparición del leopardo nublado de su hábitat.En los días y semanas siguientes, se descubrieron fugas en el recinto del langur, se encontró muerto a un buitre en peligro de extinción y supuestamente se robaron dos monos emperadores.
Tom Schmid, director ejecutivo y presidente del Zoológico y Acuario de Columbus, dijo que nunca había visto algo así.
"Es inexplicable", dijo."En los más de 20 años que llevo en este campo, no puedo pensar en una situación como esta".
Mientras intentaban descubrir cómo solucionarlo, el Zoológico de Dallas prometió hacer “cambios sustanciales” en el sistema de seguridad de las instalaciones para evitar que incidentes similares vuelvan a ocurrir.
El viernes, las autoridades vincularon al visitante del zoológico de 24 años con tres casos, incluido el presunto robo de un par de titíes emperadores.Davion Irwin fue arrestado el jueves acusado de robo y crueldad animal.
Irving también enfrenta cargos de robo relacionados con la fuga del leopardo nublado de Nova, dijo el Departamento de Policía de Dallas.Owen estuvo “involucrado” en el incidente del langur pero no fue acusado en el caso.
Irvine tampoco ha sido acusado en relación con la muerte el 21 de enero de Pin, un águila calva de 35 años, a quien se le encontró “heridas inusuales” que los funcionarios del zoológico describieron como “inusuales”.
Las autoridades aún tienen que determinar el motivo, pero Loman dijo que los investigadores creen que Owen estaba planeando otro crimen antes de su arresto.Un empleado del Dallas World Aquarium notificó a Irving sobre esto después de que el departamento de policía publicara una foto de la persona con la que querían hablar sobre el animal desaparecido.Según una declaración jurada de la policía que respalda su orden de arresto, Owen interrogó al oficial sobre “los medios y el método para capturar al animal”.
El presidente y director ejecutivo del Zoológico de Dallas, Greg Hudson, dijo el viernes que Irwin no trabajaba ni era voluntario en el Zoológico de Dallas, pero se le permitía ser invitado.
"Han sido tres semanas increíbles para todos nosotros en el zoológico", dijo Hudson a los periodistas."Lo que está sucediendo aquí no tiene precedentes".
Cuando algo sale mal en los zoológicos, los incidentes suelen ser aislados y pueden estar relacionados con alguien que intenta llevar al animal a casa o a su hábitat, dijo Schmid.
"No es raro", dijo Schmid."El hecho de que ya hayan tenido varios incidentes hace que esto sea aún más inquietante".
Las autoridades de Dallas proporcionaron pocos detalles sobre los incidentes, aunque a tres de ellos (leopardos, titíes y langures) se les encontraron heridas en el alambre.redesen el que los animales se mantenían en común.Las autoridades dicen que parecen haber sido deliberados.
Un portavoz del zoológico dijo que Pin vivía en un hábitat al aire libre.No se ha determinado la causa de la muerte del águila calva en peligro crítico.
Las autoridades no dijeron qué herramienta se utilizó para cortar el cable.malla.Pat Janikowski, diseñador de zoológicos desde hace mucho tiempo y director de PJA Architects, dijo que la malla generalmente está hecha de múltiples hebras de acero inoxidable tejidas en cuerdas y entretejidas.
"Es realmente poderoso", dijo."Es lo suficientemente fuerte como para que un gorila pueda saltar y tirar de él sin romperlo".
Sean Stoddard, cuya empresa A Thru Z Consulting and Distributing suministra malla a la industria y ha trabajado con el Zoológico de Dallas durante más de 20 años, dijo que creó un espacio lo suficientemente grande para que los animales llevaran pernos o cortadores de cables que el sospechoso podría usar. .
Las autoridades no dijeron cuándo se pudo haber utilizado la herramienta.En dos casos, un leopardo y un tití, el personal del zoológico descubrió a los animales desaparecidos por la mañana.
Joey Mazzola, quien trabajó como biólogo marino en el zoológico de 2013 a 2017, dijo que es probable que el personal encuentre monos y leopardos desaparecidos cuando cuenten los animales, tal como lo hacen cada mañana y cada noche.
La portavoz del zoológico, Kari Streiber, dijo que ambos animales fueron retirados la noche anterior.Nova se ha escapado de las zonas comunes donde vive con su hermana mayor Luna.Streiber dijo que aún no está claro cuándo se irá Nova.
Según Streiber, los monos desaparecieron del espacio de contención cerca de su hábitat.Mazzola compara estos espacios con patios traseros: lugares que pueden ocultarse a los visitantes y separarse de los hábitats públicos de los animales y los lugares donde pasan la noche.
No está claro cómo llegó Irwin al espacio.La portavoz de la policía Lohman dijo que las autoridades sabían cómo Irwin sacó a los titíes, pero se negó a hacer comentarios, citando una investigación en curso, al igual que Streiber.
Hudson dijo que el zoológico está tomando medidas de seguridad para garantizar que "algo como esto no vuelva a suceder".
Agregó cámaras, incluida una torre prestada del Departamento de Policía de Dallas, y más guardias nocturnos para monitorear la propiedad de 106 acres.Las cuadrillas están impidiendo que algunos animales pasen la noche afuera, dijo Streiber.
"La conservación del zoológico es un desafío único que requiere necesidades especiales debido al medio ambiente", dijo el zoológico en un comunicado el miércoles."A menudo hay extensas copas de árboles, hábitats extensos y áreas detrás del escenario que requieren vigilancia, así como un tráfico intenso de invitados, contratistas y equipo de filmación".
No está claro si hubo unametaldetector sobre la mesa.Como la mayoría de los zoológicos de Estados Unidos, Dallas no tiene ninguno y Streiber dijo que no sabe si están siendo considerados.
Otras instituciones están considerando instalar los sistemas, dijo Schmid, y el Zoológico de Columbus los está instalando para evitar tiroteos masivos.
El incidente de Dallas podría llevar a los funcionarios de más de 200 zoológicos acreditados en todo el país a verificar "lo que están haciendo", dijo.
Schmid no está seguro de cómo esto cambiará la seguridad en el Zoológico de Columbus, pero dijo que ha habido varias discusiones sobre el cuidado y la seguridad de los animales.
Renner de la Universidad Drake espera que el nuevo énfasis de Dallas en la seguridad no diluya la misión del zoológico de crear interacciones significativas entre los animales y los visitantes.
"Tal vez haya una forma estratégica de mejorar la seguridad sin perjudicar al zoológico ni arruinar la experiencia del visitante", dijo."Espero que eso sea lo que están haciendo".