Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, die Anfang der 2000er Jahre die Kultmarke Alex and Ani gründete, hat am Freitag in Rhode Island offiziell ihr neues Schmuckunternehmen Metal Alchemist mit drei neuen Kollektionen eröffnet.Alle diese Kollektionen werden in Ocean State hergestellt.
Rafaelian, der nicht mehr mit Alex und Ani zusammenarbeitet, sagte, dass Metal Alchemist „in vielerlei Hinsicht der erste seiner Art“ sei.„Es ist eine Kunst, die ich schon immer machen wollte.“
Die drei Kollektionen bestehen bewusst aus gewebtem MetallgeflechtDrahtund metallgebundenes Edelmetall, und sie verwenden ein proprietäres Reinigungs- und Fällungsverfahren, das Gold, Silber und Kupfer kombiniert, das nur Metal Alchemist bietet.Zu den Kollektionen gehören Armbänder, Ringe und Halsketten zu Preisen zwischen 28 und 2.800 US-Dollar.
Laut Rafaelian ist der Schmuck von Metal Alchemist ein „Erbstück“, das von Generation zu Generation weitergegeben werden soll.
Ihr neuer Firmenname ist eine Hommage an eine alte Philosophie: Die Alchemie, die ihren Ursprung im alten Ägypten hat und in Europa, China, Indien und der gesamten muslimischen Welt praktiziert wird, zielt darauf ab, unedle Metalle in Gold zu verwandeln.Alchemisten glaubten, dass alles aus vier Elementen bestehe – Erde, Luft, Feuer und Wasser – und die alchemistische Tradition prägte die wissenschaftlichen Theorien und Labormethoden, die auch heute noch verwendet werden.
Rafaelians Herausforderung bestand darin, einen Weg zu finden, uralte Methoden auf die moderne Fertigung anzuwenden, was zwei Jahre Entwicklungszeit, ein Team von Ingenieuren für den Bau der Maschinen und Millionen von Dollar erforderte.Stephen A. Cipolla und Rafaelian, Präsidenten der National Chain Company of Warwick, investierten fast 8 Millionen US-Dollar in die Maschine.
Metal Alchemist nutzt die Technik des Erhitzens, Pressens und StreckensMetall, ein Prozess, der sowohl neu als auch „alt wie die Welt“ ist, so Marisa Morin, „Chief Alchemist“ von Metal Alchemist.Es wird erwartet, dass in den kommenden Monaten Dutzende Produkte auf den Markt kommen.
Der Schmuck wird online im New Yorker Flagship-Store Metal Alchemist im Tribeca-Gebiet sowie in allen 62 Reeds Jewelers-Filialen in den USA verkauft.
Judy Fisher, Senior Vice President of Merchandising bei Reeds Jewelers, war von dem neuen Konzept so fasziniert, dass Reeds CEO Alan M. Zimmer und Marketing-Vizepräsident Mitch Kahn das Design weniger als eine Woche nach dem Anruf von Rafaelian persönlich besuchten..
„Wir haben großen Respekt vor ihr.Wir steigen nicht oft in ein Flugzeug, um Lieferanten zu besuchen“, sagte Judy Fisher, Senior Vice President Merchandising bei Reeds Jewelers, gegenüber dem Globe.
Fisher erklärte, dass sich die Schmuckindustrie in den letzten zwei Jahrzehnten auf die emotionale Verbindung zwischen Männern und Frauen konzentriert habe und sich ein Großteil der Innovationen um Verlobungsringe drehte.Es werde Jahre dauern, bis die Kunden Metalle wie Titan, Kobalt und Edelstahl akzeptieren, sagte sie.Aber Fisher glaubt, dass es nicht lange dauern wird, das Vertrauen der Verbraucher mit den einzigartigen Klebemetallen von Metal Alchemist zu gewinnen.
„Es war schon immer eine emotionale Liebesgeschichte.Aber die Generationen haben sich verändert und die Branche hat sich weiterentwickelt.Romantische Geschenke sind nicht mehr die Schlagzeile“, sagte Fischer.„Es geht mehr um Selbstdarstellung.Es gibt keine Regeln, du kannst dich kleiden, wie du willst und du selbst sein.Ich weiß also nicht, ob (Metallalchemisten) vor 20 Jahren gearbeitet hätten.Doch bei den Verbrauchern von heute ist das anders.eng verbunden".
Rafaelian gründete Alex und Anya im Keller von Cinerama Jewelry, einem Unternehmen, das ihr verstorbener Vater 1966 in Cranston, Rhode Island, gründete und das sie und ihre Schwester schließlich übernahmen.Sie begann mit Metallen zu experimentieren und schweißte sie zu Armbändern mit den Symbolen und Amuletten der Weisen zusammen.Im Jahr 2004 patentierte sie ein recht einfaches Design: ein dehnbares Drahtarmband.Mitte der 2010er Jahre war Alex and Ani das am schnellsten wachsende Unternehmen in den USA.
Alex und Ani haben sie im Jahr 2020 nach einer Reihe von Entlassungen von Führungskräften, Klagen und Problemen mit internationalen Private-Equity-Firmen rausgeschmissen.Das Unternehmen meldet im Jahr 2021 Insolvenz nach Chapter 11 an.
Als sie ins Schmuckgeschäft zurückkehrte, sagte Rafaelian, sie habe sich der Herstellung amerikanischer Waren verschrieben und in ihrer Fabrik in Rhode Island, die einst als Schmuckhauptstadt der Welt bekannt war, „die Lichter wieder angezündet“.
„Die Welt ist jetzt bereit für Metallalchemisten“, sagte Rafaelian gegenüber dem Globe.„So wie es den Menschen wichtig ist, was sie auf ihren Körper und ihr Gesicht auftragen, zeigt ihnen diese Marke, warum es wichtig ist, die Metalle zu verstehen, die wir auf unsere Haut auftragen.“
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.