Stejný proces, který způsobuje, že se uvnitř konviček tvoří krusty, by mohl pomoci vyčistitniklkontaminace z mořské vody, podle nové studie z jihopacifického ostrova Nová Kaledonie.
Těžba niklu je hlavním průmyslem Nové Kaledonie a malý ostrov je jedním z největších producentů kovu na světě.Ale kombinace velkých lomů a vydatných srážek znamená, že velké množství niklu, stejně jako olova a dalších kovů, končí ve vodách kolem ostrova.Znečištění niklem může být škodlivé pro lidské zdraví, protože jeho koncentrace v rybách a korýších se zvyšuje, jak se pohybují v potravním řetězci.
Marc Jeannin, environmentální inženýr z University of La Rochelle ve Francii, a jeho kolegové z University of New Caledonia v Noumea uvažovali, zda by mohli použít proces katodické ochrany, techniku ​​používanou k regulaci koroze mořských kovových konstrukcí, k vytažení nikl z vody..
Když je na kovy v mořské vodě aplikován slabý elektrický proud, způsobí to, že se z vody vysráží uhličitan vápenatý a hydroxid hořečnatý a na povrchu kovu se vytvoří vápenné usazeniny.Tento proces nebyl nikdy studován v přítomnosti kovových kontaminantů, jako je nikl, a vědci přemýšleli, zda by se některé ionty niklu mohly vysrážet.
Tým hodil pozinkovaný ocelový drát do kbelíku s umělou mořskou vodou smíchanou se solí NiCl2 a sedm dní jím procházel mírný elektrický proud.Na konci tohoto krátkého období zjistili, že celých 24 procent původně přítomného niklu bylo zachyceno v usazeninách vodního kamene.
Jeannine říká, že to může být levný a snadný způsob, jak se toho zbavitnikl."Nemůžeme odstranit veškeré znečištění, ale toto by mohl být způsob, jak jej omezit," řekl.
Výsledky byly poněkud neočekávané, protože odstranění znečištění nepatřilo mezi cíle původního výzkumného programu.Jeanninův hlavní výzkum se zaměřuje na vývoj způsobů boje proti pobřežní erozi – zkoumá, jak mohou vápencové usazeniny pohřbené v drátěném pletivu na dně oceánu působit jako přírodní cement, který pomáhá stabilizovat sedimenty pod přehradami nebo na písečných plážích.
Jeannin zahájil projekt v Nové Kaledonii, aby zjistil, zda síť dokáže zachytit dostatek kovových kontaminantů, aby pomohla studovat historiiniklkontaminaci na místě.„Když jsme ale zjistili, že dokážeme zachytit velké množství niklu, začali jsme přemýšlet o možných průmyslových aplikacích,“ vzpomíná.
Christine Orians, ekologická chemička z University of British Columbia ve Vancouveru, říká, že tato metoda dokáže odstranit nejen nikl, ale také řadu dalších kovů."Spolusrážení není příliš selektivní," řekla Chemistry World."Nevím, zda by to bylo účinné při odstraňování dostatku toxických kovů bez odstranění potenciálně užitečných kovů, jako je železo."
Jeannine se však neobává, že systém, bude-li nasazen ve velkém měřítku, připraví oceány o životně důležité minerály.Během experimentů byla z vody odstraněna pouze 3 % vápníku a 0,4 % hořčíku a obsah železa v oceánu je podle něj dostatečně vysoký, aby to příliš neovlivnil.
Jeannin zejména navrhl, že by takový systém mohl být nasazen v místech s vysokým odtokem niklu, jako je přístav Nouméa, aby se snížilo množství končící v moři.Vyžaduje minimální dohled a lze jej napojit na obnovitelné zdroje energie, jako jsou solární panely.Nikl a další nečistoty zachycené ve vodním kameni lze získat zpět a recyklovat.
Jeannin řekl, že on a jeho kolegové spolupracují se společnostmi ve Francii a Nové Kaledonii na vývoji pilotního projektu, který má pomoci určit, zda lze systém komerčně zavést.
Levná molekula poskytuje podobný výkon jako stávající drahékovkatalyzátory, ale čelí vážným problémům ohledně jeho stability.
Dar ve výši 210 milionů dolarů od podnikatele a investora z Moderny Tima Springera na podporu probíhajícího výzkumu
© Royal Society of Chemistry document.write(new Date().getFullYear());Registrační číslo charity: 207890