Cranston, Rhode Island.Caroline Rafaelian, která na počátku roku 2000 založila ikonickou značku Alex and Ani, v pátek na Rhode Islandu oficiálně uvedla na trh svou novou klenotnickou společnost Metal Alchemist se třemi novými kolekcemi.Všechny tyto kolekce jsou vyráběny ve státě Ocean.
Rafaelian, který už s Alex a Ani nepracuje, řekl, že Metal Alchemist je „první svého druhu v mnoha ohledech“."Je to umění, které jsem vždy chtěl dělat."
Tyto tři kolekce jsou tkané kovové pletivo, záměrnědráta drahých kovů vázaných na kov a používají patentovaný proces čištění a srážení, který kombinuje zlato, stříbro a měď, jedinečné pro Metal Alchemist.Sbírky zahrnují náramky, prsteny a náhrdelníky v ceně mezi 28 a 2 800 dolary.
Rafaelian říká, že šperky Metal Alchemist jsou „dědictvím“, které se má předávat z generace na generaci.
Její nový název společnosti vzdává hold starověké filozofii: alchymie, která vznikla ve starověkém Egyptě a provozovala se v Evropě, Číně, Indii a v celém muslimském světě, má za cíl přeměnit obecné kovy ve zlato.Alchymisté věřili, že vše se skládá ze čtyř prvků – země, vzduchu, ohně a vody – a alchymistická tradice pomohla utvářet vědecké teorie a laboratorní metody, které se dodnes používají.
Rafaelianovou výzvou bylo najít způsob, jak aplikovat letité metody na moderní výrobu, což vyžadovalo dva roky vývoje, tým inženýrů na stavbu strojů a miliony dolarů.Stephen A. Cipolla a Rafaelian, prezidenti National Chain Company of Warwick, investovali do stroje téměř 8 milionů dolarů.
Metal Alchemist využívá techniku ​​zahřívání, lisování a natahováníkov, proces, který je jak nový, tak „starý jako svět“, podle „hlavní alchymistky“ společnosti Metal Alchemist Marisa Morin.Očekává se, že v následujících měsících budou uvedeny desítky produktů.
Šperky se budou prodávat online v newyorském vlajkovém obchodě Metal Alchemist v oblasti Tribeca a také ve všech 62 obchodech Reeds Jewelers v USA.
Judy Fisher, senior viceprezidentka pro merchandising ve společnosti Reeds Jewelers, byla tak uchvácena novým konceptem, že necelý týden poté, co jí Rafaelian zavolal, aby jí to řekl, generální ředitel Reeds Alan M. Zimmer a marketingový viceprezident Mitch Kahn návrh osobně navštívili..
"Máme k ní velký respekt.Nechodíme často do letadla, abychom viděli dodavatele,“ řekla Globe Judy Fisher, senior viceprezidentka pro merchandising společnosti Reeds Jewelers.
Fisher vysvětlil, že v posledních dvou desetiletích se šperkařský průmysl soustředil na emocionální spojení mezi muži a ženami a velká část inovací se točila kolem zásnubních prstenů.Bude trvat roky, než zákazníci začnou přijímat kovy, jako je titan, kobalt a nerezová ocel, řekla.Fisher však věří, že nebude trvat dlouho, než si získá důvěru spotřebitelů díky jedinečným spojovacím kovům Metal Alchemist.
„Vždy to byl emocionální milostný příběh.Ale generace se vyměnily a průmysl se vyvíjel.Romantické dárky už nejsou na prvním místě,“ řekl Fischer.„Je to spíše o sebevyjádření.Neexistují žádná pravidla, můžete se oblékat jak chcete a být sami sebou.Tak nevím, jestli by (kovoví alchymisté) před 20 lety fungovali.U dnešních spotřebitelů je to ale jinak.úzce propojeny“.
Rafaelian založil Alex a Anyu v suterénu Cinerama Jewelry, podnikání, které její zesnulý otec založil v Cranstonu na Rhode Islandu v roce 1966, který nakonec převzala ona a její sestra.Začala experimentovat s kovy a svařovala je do náramků se symboly a amulety mudrců.V roce 2004 si nechala patentovat poměrně jednoduchý design: natahovací drátěný náramek.V polovině roku 2010 byli Alex a Ani nejrychleji rostoucí společností v USA.
Alex a Ani ji vyhodili v roce 2020 po sérii propouštění vedoucích pracovníků, soudních sporů a problémů s mezinárodními private equity firmami.Společnost podá v roce 2021 návrh na konkurz podle kapitoly 11.
Když se vrátila do klenotnictví, Rafaelian řekla, že se věnuje výrobě amerického zboží a „znovu rozsvítila světla“ ve své továrně na Rhode Island, kdysi známém jako světové hlavní město šperků.
"Svět je nyní připraven na kovové alchymisty," řekl Rafaelian Globe."Stejně jako se lidé starají o to, co si dávají na své tělo a na obličej, i tato značka jim ukáže, proč je důležité rozumět kovům, které nanášíme na naši pokožku."
Alexa Gagosz can be contacted at alexa.gagosz@globe.com. Follow her on Twitter @alexagagosz and on Instagram @AlexaGagosz.