Zaleđivanje na dalekovodima može izazvati pustoš, ostavljajući ljude bez grejanja i struje nedeljama.Na aerodromima, avioni se mogu suočiti sa beskrajnim kašnjenjima čekajući da budu tretirani od leda otrovnim hemijskim rastvaračima.
Sada su, međutim, kanadski istraživači pronašli rješenje za zimsko zaleđivanje iz malo vjerovatnog izvora: gentoo pingvina.
U studiji objavljenoj ove sedmice, naučnici sa Univerziteta McGill u Montrealu otkrili su ažicamrežasta struktura koja se može omotati oko dalekovoda, bokova čamaca, pa čak i aviona i spriječiti upotrebu kemikalija bez upotrebe kemikalija.površine.
Naučnici su dobili inspiraciju iz krila gentoo pingvina, koji plivaju u ledenim vodama blizu Antarktika i ostaju bez leda čak i kada su temperature znatno ispod nule.
"Životinje imaju... veoma zen način komunikacije sa prirodom", rekla je u intervjuu Ann Kitzig, vodeći istraživač studije.“Moglo bi biti nešto za gledati i replicirati.”
Ledene oluje uzrokuju veću štetu jer klimatske promjene čine zimske oluje još jačima.U Teksasu su prošle godine snijeg i led poremetili svakodnevni život i isključili električnu mrežu, ostavljajući milione bez grijanja, hrane i vode danima i ubijajući stotine.
Naučnici, gradski zvaničnici i čelnici industrije dugo su se borili da ledene oluje ne ometaju zimske operacije.Oni snabdijevaju električne vodove, vjetroturbine i krila aviona odleđivačima ili se oslanjaju na hemijska otapala da ih brzo uklone.
Ali stručnjaci za borbu protiv zaleđivanja kažu da popravci ostavljaju mnogo toga da se požele.Rok trajanja materijala za pakovanje je kratak.Upotreba hemikalija je dugotrajna i štetna je za životnu sredinu.
Kitzig, čije se istraživanje fokusira na korištenje prirode za rješavanje složenih ljudskih problema, proveo je godine pokušavajući pronaći najbolji način za rješavanje leda.U početku je mislila da bi list lotosa mogao biti kandidat jer prirodno teče i čisti.Ali naučnici su shvatili da to neće raditi u uslovima jake kiše, rekla je ona.
Nakon toga, Kitzig i njen tim otišli su u zoološki vrt u Montrealu, dom gentoo pingvina.Zaintrigiralo ih je pingvinsko perje i udružili su se kako bi dublje ušli u dizajn.
Otkrili su da perje prirodno zadržava led.Michael Wood, istraživač na projektu s Kitzigom, rekao je da je perje raspoređeno po hijerarhijskom redu koji im omogućava da prirodno teku, a njihova prirodna šiljasta površina smanjuje lijepljenje leda.
Istraživači su replicirali dizajn koristeći lasersku tehnologiju kako bi stvorili tkaninužicamesh.Zatim su testirali prianjanje mreže na led u aerotunelu i otkrili da je 95 posto otpornija na zaleđivanje od standardne površine od nehrđajućeg čelika.Dodaju da nisu potrebni ni hemijski rastvarači.
Themeshmogao bi se pričvrstiti i na krila aviona, rekao je Kitzig, ali bi zahtjevi saveznih propisa o sigurnosti u zračnom prometu otežali implementaciju takvih promjena dizajna u kratkom roku.
Kevin Golovin, pomoćnik profesora mašinstva na Univerzitetu u Torontu, rekao je da je najintrigantniji dio ovog rješenja protiv zaleđivanja to što ga žičana mreža čini izdržljivim.
Druga rješenja, poput gume protiv zaleđivanja ili površina inspiriranih lotosovim listovima, nisu otporna.
„Oni veoma dobro rade u laboratoriji“, rekao je Golovin, koji nije bio uključen u studiju.“Tamo se ne prevode dobro.”