Proces koji uzrokuje stvaranje kore unutar čajnika također bi mogao pomoći u čišćenju kontaminacije niklom iz morske vode, prema novoj studiji s ostrva u Južnom Pacifiku u Novoj Kaledoniji.
       Niklrudarstvo je glavna industrija u Novoj Kaledoniji;maleno ostrvo jedan je od najvećih proizvođača metala na svijetu.Ali kombinacija velikih otvorenih jama i obilnih padavina dovela je do toga da velike količine nikla, olova i drugih metala završe u vodama oko ostrva.Zagađenje niklom može biti štetno za ljudsko zdravlje jer se njegova koncentracija u ribama i školjkama povećava kako se krećete uzlazno u lancu ishrane.
Marc Jeannin, inženjer zaštite okoliša na Univerzitetu La Rochelle u Francuskoj, i njegove kolege sa Univerziteta Nove Kaledonije u Nouméi pitali su se da li bi mogli koristiti proces katodne zaštite, tehniku ​​koja se koristi u borbi protiv korozije morskih metalnih konstrukcija, kako bi dobili neke nikla iz vode.
Kada se na metale u morskoj vodi dovede slaba električna struja, kalcijum karbonat i magnezijev hidroksid talože se iz vode i formiraju naslage vapna na površini metala.Ovaj proces nikada nije proučavan u prisustvu metalnih nečistoća kao što je nikl, a istraživači su se pitali da li bi neki joni nikla takođe mogli biti zarobljeni u precipitatu.
Tim je bacio pocinčanu čeličnu žicu u kantu umjetne morske vode kojoj je dodana sol NiCl2 i kroz nju je sedam dana provodila blagu električnu struju.Nakon ovog kratkog perioda, otkrili su da je čak 24 posto prvobitno prisutnog nikla bilo zarobljeno u naslagama kamenca.
Jannen kaže da to može biti jeftin i jednostavan način za uklanjanjeniklakontaminacija.“Ne možemo u potpunosti eliminirati zagađenje, ali to bi mogao biti jedan od načina da ga ograničimo,” rekao je.
Rezultati su bili donekle nasumični, jer eliminacija zagađenja nije bila jedan od ciljeva prvobitnog istraživačkog programa.Janineovo glavno istraživanje usmjereno je na razvoj načina za borbu protiv obalne erozije: proučava kako naslage kreča zakopane u žičanu mrežu na dnu oceana mogu djelovati kao vrsta prirodnog cementa, pomažući u stabilizaciji naslaga ispod nasipa ili na pješčanim plažama.
Jannin je započeo projekat u Novoj Kaledoniji kako bi utvrdio može li mreža uhvatiti dovoljno metalne kontaminacije kako bi pomogla u proučavanju povijesti onečišćenja niklom."Ali kada smo otkrili da možemo uhvatiti velike količine nikla, počeli smo razmišljati o mogućim industrijskim primjenama", prisjeća se on.
Metoda ne uklanja samo nikal, već i mnoštvo drugih metala, kaže hemičarka za okoliš Christine Orians sa Univerziteta Britanske Kolumbije u Vancouveru.„Koprecipitacija nije baš selektivna“, rekla je za Chemistry World.“Ne znam da li će biti efikasan u uklanjanju dovoljno toksičnih metala bez uklanjanja potencijalno korisnih metala poput željeza.”
Džening, međutim, nije zabrinut da će sistem, ako se primeni u velikim razmerama, ukloniti vitalne minerale iz okeana.U eksperimentima koji su uklonili samo 3 procenta kalcijuma i 0,4 procenta magnezijuma iz vode, sadržaj gvožđa u okeanu je dovoljno visok da nema mnogo efekta, rekao je.
Konkretno, Jeannin je sugerirao da bi takav sistem mogao biti raspoređen na lokacijama s velikim gubitkom nikla, kao što je luka Noumea, kako bi se smanjila količinaniklazavršava u okeanu.Ne zahtijeva mnogo kontrole i može se povezati na obnovljive izvore energije kao što su solarni paneli.Nikl i drugi zagađivači koji su zahvaćeni kamencem mogu se čak oporaviti i reciklirati.
Jeanning je rekao da on i njegove kolege rade s kompanijama u Francuskoj i Novoj Kaledoniji na razvoju pilot projekta koji će pomoći u određivanju da li se sistem može primijeniti u industrijskim razmjerima.
© Royal Society of Chemistry document.write(new Date().getFullYear());Registarski broj dobrotvorne organizacije: 207890