Isti proces koji uzrokuje stvaranje kore unutar čajnika mogao bi pomoći u čišćenjuniklakontaminacija iz morske vode, prema novoj studiji sa ostrva u Južnom Pacifiku u Novoj Kaledoniji.
Vađenje nikla je glavna industrija Nove Kaledonije, a malo ostrvo je jedan od najvećih proizvođača metala na svijetu.Ali kombinacija velikih kamenoloma i obilnih padavina znači da velike količine nikla, kao i olova i drugih metala, završavaju u vodama oko ostrva.Zagađenje niklom može biti štetno po ljudsko zdravlje jer se njegova koncentracija u ribama i školjkama povećava kako se kreću uzlaznim lancem ishrane.
Marc Jeannin, inženjer zaštite okoliša na Univerzitetu La Rochelle u Francuskoj, i njegove kolege sa Univerziteta Nove Kaledonije u Noumei pitali su se mogu li koristiti proces katodne zaštite, tehniku ​​koja se koristi za kontrolu korozije morskih metalnih konstrukcija, kako bi izvukli neke nikl iz vode..
Kada se na metale u morskoj vodi dovede slaba električna struja, ona uzrokuje taloženje kalcijevog karbonata i magnezijevog hidroksida iz vode, a na površini metala nastaju naslage vapna.Ovaj proces nikada nije proučavan u prisustvu metalnih zagađivača kao što je nikl, a istraživači su se pitali da li bi neki od jona nikla mogli taložiti.
Tim je bacio pocinčanu čeličnu žicu u kantu umjetne morske vode pomiješane s NiCl2 soli i kroz nju je sedam dana provodio blagu električnu struju.Na kraju ovog kratkog perioda, otkrili su da je čak 24 posto prvobitno prisutnog nikla bilo zarobljeno u naslagama kamenca.
Jeannine kaže da ovo može biti jeftin i jednostavan način da se riješitenikla.“Ne možemo eliminirati svo zagađenje, ali ovo bi mogao biti način da ga ograničimo”, rekao je.
Rezultati su bili pomalo neočekivani, budući da eliminacija zagađenja nije bila među ciljevima prvobitnog istraživačkog programa.Jeanninovo glavno istraživanje fokusira se na razvoj načina za borbu protiv obalne erozije—on istražuje kako naslage krečnjaka zakopane u žičanu mrežu na dnu oceana mogu djelovati kao prirodni cement, pomažući u stabilizaciji sedimenata ispod brana ili na pješčanim plažama.
Jeannin je pokrenuo projekat u Novoj Kaledoniji kako bi utvrdio može li mreža uhvatiti dovoljno metalnih zagađivača kako bi pomogla u proučavanju historijeniklakontaminacije na lokaciji."Ali kada smo otkrili da možemo uhvatiti velike količine nikla, počeli smo razmišljati o mogućim industrijskim primjenama", prisjeća se on.
Christine Orians, hemičarka za životnu sredinu na Univerzitetu Britanske Kolumbije u Vankuveru, kaže da ova metoda može ukloniti ne samo nikal, već i niz drugih metala.„Koprecipitacija nije baš selektivna“, rekla je za Chemistry World.“Ne znam da li bi bio efikasan u uklanjanju dovoljno toksičnih metala bez uklanjanja potencijalno korisnih metala poput željeza.”
Međutim, Jeannine nije zabrinuta da će sistem, ako se koristi u velikim razmjerima, lišiti okeane vitalnih minerala.Tokom eksperimenata iz vode je uklonjeno samo 3% kalcijuma i 0,4% magnezijuma, a on kaže da je sadržaj gvožđa u okeanu dovoljno visok da ne utiče mnogo na njega.
Jeannin je posebno sugerirao da bi se takav sistem mogao postaviti na mjestima s visokim otjecanjem nikla, kao što je luka Nouméa, kako bi se smanjila količina koja završava u moru.Zahtijeva minimalan nadzor i može se povezati na obnovljive izvore energije kao što su solarni paneli.Nikl i drugi zagađivači zarobljeni u kamencu mogu se povratiti i reciklirati.
Jeannin je rekao da on i njegove kolege rade s kompanijama u Francuskoj i Novoj Kaledoniji na razvoju pilot projekta koji će pomoći u određivanju da li se sistem može komercijalno uvesti.
Jeftin molekul pruža slične performanse kao postojeći skupimetalkatalizatorima, ali se suočava sa ozbiljnim problemima u pogledu njegove stabilnosti.
Donacija od 210 miliona dolara modernog preduzetnika i investitora Tima Springera za podršku tekućim istraživanjima
© Royal Society of Chemistry document.write(new Date().getFullYear());Registarski broj dobrotvorne organizacije: 207890